最近，美國弗吉尼亞大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，存在于染色體外面的奇特環(huán)狀DNA，根據(jù)產(chǎn)生它們的細(xì)胞類型，而有所差異。這一研究結(jié)果增加了一種誘人的可能性，即，這些環(huán)狀DNA可以作為不同類型癌癥的生物標(biāo)志物。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在最近的《Cell Reports》。延伸閱讀：4篇權(quán)威期刊論文聚集癌癥血液檢測。

MicroDNAs，是一類已被命名的新DNA，最早是由在弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一個研究小組發(fā)現(xiàn)。繼這一發(fā)現(xiàn)之后，生物化學(xué)和分子遺傳系主任Anindya Dutta博士帶領(lǐng)的研究小組確定，microDNAs是譜系特異性的：不同的細(xì)胞類型，如前列腺癌細(xì)胞或卵巢癌細(xì)胞，會產(chǎn)生獨特于這種細(xì)胞類型的microDNAs。因此，這使得microDNAs成為一種潛在的生物標(biāo)志物，能夠揭示產(chǎn)生它們的生物過程和錯誤。

錯誤的產(chǎn)物

MicroDNAs太小，因此不能編碼為任何基因，但是，由于DNA復(fù)制過程中的錯誤，它們已被發(fā)現(xiàn)存在于人體所有類型的細(xì)胞中。在RNA轉(zhuǎn)錄過程中，microDNAs是從基因組中的活性部位，以及基因組中最容易受到“粘性”影響、因此會導(dǎo)致?lián)p失的那部分所產(chǎn)生的。

某些DNA片段，稱為GC堿基對，緊緊地連在一起。而RNA在這些更緊湊、更具粘性的DNA片段上轉(zhuǎn)錄，能夠粘附并形成環(huán)狀結(jié)構(gòu)，然后被一個修復(fù)途徑去除，形成microDNAs。

為癌癥檢測帶來希望

如果校正DNA損傷、錯配修復(fù)途徑的通路發(fā)生缺陷，就會高度增加人類對結(jié)腸癌和其他癌癥的易感性。癌細(xì)胞——發(fā)生了基因突變和錯誤，有高水平的microDNAs，因此，它們的大量存在，可被用作為癌癥的生物標(biāo)志物。

Dutta說：“我們最希望的是，在未來的某個時候，我們會發(fā)現(xiàn)，血液循環(huán)中有microDNAs，通過查看microDNAs來自基因組的哪個部分，我們可以說“啊哈，這些microDNAs來自卵巢癌細(xì)胞，它們的數(shù)量比正常高很多，所以患者可能處于卵巢癌非常早期的階段，然后可以通過非常有效的手術(shù)治療患者。”