在某種程度上，癌癥就像是油門踏板被腳墊卡住，失去控制的一輛汽車。大多數(shù)新的癌癥靶向療法都會尋求修復(fù)油門踏板本身，由此阻止腫瘤細(xì)胞的侵襲行為。但對于許多類型的癌癥，這一油門踏板根本無法修復(fù)，因此迫切需要新的替代療法。來自Baylor醫(yī)學(xué)院的一個研究小組發(fā)現(xiàn)了一種方法可以踩住某些最致命癌癥的剎車。研究報告在線發(fā)布在《自然》（Nature）雜志上。

Baylor醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)、分子生物學(xué)、分子與人類遺傳學(xué)系副教授Thomas (Trey) F. Westbrook博士說：“近30%的惡性腫瘤都是由MYC癌基因驅(qū)動。沒有人能夠關(guān)閉這一基因，因此罹患MYC驅(qū)動癌癥的患者往往缺乏有效治療。就像熄滅失控汽車的發(fā)動機，我們發(fā)現(xiàn)了一種可以殺死MYC驅(qū)動癌癥的新方法。我們可以通過抑制癌細(xì)胞中一種叫做剪接體（spliceosome）的分子機器來做到這一點。”

Westbrook和同事們發(fā)現(xiàn)，MYC驅(qū)動的癌癥依賴剪接體生存。

研究的主要作者、醫(yī)學(xué)科學(xué)家培養(yǎng)計劃博士生Tiffany Hsu說：“剪接體是由許多蛋白質(zhì)構(gòu)成的一種復(fù)雜的機器。這一機器通過刪除一些不必要的步驟幫助了癌癥‘閱讀’它們的指令手冊。當(dāng)我們抑制剪接體時，癌癥不再能夠理解它們的指令來實現(xiàn)生長和生存。”

在他們的研究中，Westbrook、Hsu和同事們發(fā)現(xiàn)，利用一種新藥來抑制剪接體可以殺死小鼠模型中的腫瘤細(xì)胞，且不會影響非癌性組織。

Hsu說：“這項研究朝著幫助罹患MYC驅(qū)動致命癌癥的患者邁出了有前景的一步。我們還興奮地發(fā)現(xiàn)了MYC癌基因新的一面，MYC是當(dāng)前最深入細(xì)致研究而又令人困惑的一個癌基因。”

MYC對癌細(xì)胞進行了重新布線，改變了諸如生成每個腫瘤細(xì)胞所需的基本構(gòu)件等許多的事情。但這種重新布線可給癌細(xì)胞帶來一些新壓力和新脆弱點。Baylor醫(yī)學(xué)院Dan L. Duncan癌癥中心成員Westbrook說：“如果我們能夠了解如何加劇這些壓力，我們就能夠在不損害正常組織的情況下殺死癌細(xì)胞。剪接體是拼圖中至關(guān)重要的一塊。”

盡管剪接體抑制劑不大可能提供所有癌癥的答案，對于三陰性乳腺癌等某些侵襲性惡性腫瘤而言它們是有前景的候選者。