盡管多年前科學(xué)家們就已經(jīng)知道，有細(xì)胞生活在各種組織如心臟、肺和肝臟周?chē)那幌吨?，?duì)于它們的功能卻仍不清楚。近期加拿大卡爾加里大學(xué)卡明醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)研究檢測(cè)了這些細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)它們?cè)诳焖?/span>組織修復(fù)中起著不可或缺的作用。這項(xiàng)研究發(fā)布在本月的《細(xì)胞》（Cell）雜志上。

在存在于體腔內(nèi)的幾種類型的免疫細(xì)胞中，該研究特別觀察了巨噬細(xì)胞（macrophage）——這些細(xì)胞對(duì)清除機(jī)體有害物質(zhì)及微生物，如毒素和細(xì)菌，及清除死亡組織起關(guān)鍵作用。通過(guò)觀測(cè)肝臟周?chē)骨恢械募?xì)胞，這項(xiàng)研究證實(shí)巨噬細(xì)胞在這一腔隙中巡邏，一旦器官遭受損傷，巨噬細(xì)胞會(huì)將自身粘附到受損區(qū)域?qū)崿F(xiàn)快速的修復(fù)。

研究的主要作者、Snyder慢性病研究所成員王靜（Jing Wang，音譯）博士說(shuō)：“傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，受損后器官的修復(fù)過(guò)程是：將單核細(xì)胞（血液中的一種免疫細(xì)胞）招募到損傷位點(diǎn)，單核細(xì)胞離開(kāi)血管，并在2-3天內(nèi)成熟為巨噬細(xì)胞。在我們的研究中，成熟巨噬細(xì)胞已經(jīng)存在于腔隙中，可直接滲入到內(nèi)臟器官的受損部位，由此啟動(dòng)直接和快速的修復(fù)。”

利用動(dòng)物模型，研究人員采用活體成像技術(shù)實(shí)時(shí)查看了這些細(xì)胞，觀察了它們響應(yīng)熱損傷和毒素誘導(dǎo)損傷的行為。這些細(xì)胞以相同的方式對(duì)待這兩種損傷。進(jìn)一步的觀察，當(dāng)在腹腔中耗盡巨噬細(xì)胞供應(yīng)時(shí)，組織修復(fù)沒(méi)有迅速地發(fā)生。當(dāng)細(xì)胞被回輸?shù)絼?dòng)物模型體內(nèi)時(shí)，它們又繼續(xù)發(fā)揮它們的作用。

王靜說(shuō)，盡管這項(xiàng)研究只觀察了腹腔中的這些細(xì)胞，以及它們?nèi)绾雾憫?yīng)肝損傷，仍有理由推測(cè)其他體腔，如肺臟周?chē)男啬で?，以及心臟周?chē)男陌恢械募?xì)胞，可以執(zhí)行相似的功能。盡管研究是在動(dòng)物模型中完成，王靜說(shuō)這項(xiàng)研究對(duì)于人類也可能具有意義。

“人類與小鼠具有相同的體腔，因此我們推斷相同的細(xì)胞在我們的體內(nèi)執(zhí)行了相同的功能。”

王靜繼續(xù)說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于通常“清洗”相關(guān)體腔以清除掉外源病原體的臨床程序和手術(shù)可能具有特殊的意義。這項(xiàng)研究表明，這樣做可能實(shí)際上通過(guò)耗盡體腔中的巨噬細(xì)胞，正在阻礙愈合過(guò)程。

來(lái)自麻省總醫(yī)院(MGH)的研究人員發(fā)現(xiàn)一種免疫細(xì)胞似乎在動(dòng)物模型中阻止了黑色素瘤和其他癌癥發(fā)展。這些被膜下淋巴竇(SCS)巨噬細(xì)胞在淋巴結(jié)的周?chē)纬闪艘粚颖Ｗo(hù)膜，擋住了輸送腫瘤組織塊，幫助癌癥生長(zhǎng)與轉(zhuǎn)移的這些微小結(jié)構(gòu)的入口。然而，這樣的SCS巨噬細(xì)胞屏障似乎是暫時(shí)性的，當(dāng)腫瘤進(jìn)展及響應(yīng)某些癌癥治療藥物時(shí)它會(huì)發(fā)生瓦解。這一重要的研究發(fā)現(xiàn)發(fā)布在2016年4月8日的Science雜志上（Science發(fā)現(xiàn)癌癥的攔截者）。

肺結(jié)核（TB）進(jìn)入人體遇到的第一道防線就是巨噬細(xì)胞，這些細(xì)胞能吞噬致病菌并將其分解。2016年3月Cell雜志發(fā)表的一項(xiàng)最新研究表明，吸煙會(huì)阻塞巨噬細(xì)胞，延緩它們的行動(dòng)，阻礙它們對(duì)抗感染的能力。正因如此，吸煙者往往面臨更大的TB風(fēng)險(xiǎn)，感染后的病情也更為嚴(yán)重。

當(dāng)我們的器官老化或損傷時(shí)，它們的更新通常依賴于組織中少量的干細(xì)胞，因?yàn)榻^大多數(shù)分化細(xì)胞都喪失了分裂及生成新細(xì)胞的能力。由德國(guó)Max Delbrück分子醫(yī)學(xué)中心(MDC)和法國(guó)國(guó)立馬賽免疫學(xué)中心(CIML)的Michael Sieweke領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)德法研究小組現(xiàn)在揭示了一種特化免疫細(xì)胞——人類巨噬細(xì)胞幾乎能無(wú)限分裂與自我更新的機(jī)制。研究結(jié)果發(fā)布在Science雜志上。