最近，美國布萊根婦女醫(yī)院(BWH)帶領(lǐng)的一項新研究表明，生活在腸道中的細菌，可能遠程影響大腦中參與控制炎癥和神經(jīng)退行性變的細胞活動。使用多發(fā)性硬化癥(MS)的臨床前模型，以及來自MS患者的樣本，該研究小組發(fā)現(xiàn)了證據(jù)表明，飲食和腸道菌群的變化，可能會影響大腦中的星形膠質(zhì)細胞，并因此影響神經(jīng)退行性變，從而指出了潛在的治療靶點。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在本周的《Nature Medicine》。

本文通訊作者、布萊根婦女醫(yī)院Ann Romney 神經(jīng)病學中心研究人員Francisco Quintana博士指出：“這是第一次，我們能夠識別，食物對中樞神經(jīng)系統(tǒng)炎癥有一些遠程控制。我們吃什么，影響著我們腸道中細菌產(chǎn)生小分子的能力，其中一些細菌能夠移動到大腦。這開辟了一個在很大程度上都是未知的領(lǐng)域：腸道如何控制腦部炎癥。”

以往的調(diào)查顯示，腸道微生物組和大腦炎癥之間有一種關(guān)聯(lián)，但兩者之間是如何息息相關(guān)？飲食和微生物產(chǎn)品是如何影響這種聯(lián)系的？在很大程度上仍然是未知的。為了進一步探索這一關(guān)聯(lián)，Quintana和他的同事們在一個MS小鼠模型中，對星形膠質(zhì)細胞——存在于大腦和脊髓中的星形細胞，進行了全基因組轉(zhuǎn)錄分析，并識別了一個參與炎癥的分子通路。他們發(fā)現(xiàn)，來源于飲食色氨酸（存在于土耳其飲食和其他食物中的一種著名的氨基酸）的分子，作用于這個途徑，當更多的這些分子存在時，星形膠質(zhì)細胞能夠限制大腦炎癥。在MS患者的血液樣本中，研究小組發(fā)現(xiàn)，這些色氨酸來源的分子的水平下降。

Quintana說：“腸道菌群不足、飲食不足、或從腸道菌吸收這些產(chǎn)品的能力不足、或從腸道運輸它們的能力不足——所有這些都可能引發(fā)缺陷，導(dǎo)致疾病的進展”。該研究小組計劃在未來的研究中調(diào)查這個途徑，以及飲食的作用，來確定這些新的發(fā)現(xiàn)是否可以轉(zhuǎn)化成治療干預(yù)的靶點，以及和診斷和檢測疾病發(fā)展的生物標志物。

腸道細菌對我們大腦的影響，早在2014年就有過報道。2014年8月發(fā)表在《BioEssays》雜志的一篇論文中，研究人員從對近年來科學文獻的回顧中得出結(jié)論：微生物會影響人類的飲食行為和飲食選擇，從而使人類偏向于消耗那些對它們生長最有利的特定營養(yǎng)物，而不是僅僅被動地依靠我們選擇的營養(yǎng)物而生活。

去年1月份，美國杜克大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，腸道和神經(jīng)系統(tǒng)之間存在一個細胞與細胞間連接，可能比激素在血液中的釋放更為直接。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2015年1月2日的《Journal of Clinical Investigation》雜志。

去年7月份，來自加拿大麥克馬斯特大學Farncombe家庭消化健康研究所的科學家們發(fā)現(xiàn)，腸道細菌可能在焦慮和抑郁癥的誘發(fā)過程中，起著重要的作用。這項研究發(fā)表在七月二十八日的《Nature Communications》，首次探討了腸道菌群對于早期生活壓力而引發(fā)的行為改變所起的作用。

根據(jù)2015年11月24日在《Cell Metabolism》上發(fā)表的一項研究報道稱，餐后二十分鐘，腸道菌會產(chǎn)生一些蛋白質(zhì)，抑制動物對食物的攝取。從而告訴你，已經(jīng)吃飽了。