巨噬細(xì)胞也被稱為清道夫細(xì)胞，是機(jī)體免疫系統(tǒng)的一個(gè)重要部分。在遇到病原體組分或炎癥性細(xì)胞因子的時(shí)候，巨噬細(xì)胞會(huì)激活并加入對(duì)抗病原體的戰(zhàn)斗。此外，巨噬細(xì)胞還參與了器官和組織發(fā)育，具有摧毀腫瘤細(xì)胞的能力。

過(guò)去人們認(rèn)為，駐留在組織里的巨噬細(xì)胞來(lái)自于骨髓前體細(xì)胞，通過(guò)血液遷移到不同器官。但近年來(lái)研究顯示，相當(dāng)一部分巨噬細(xì)胞在骨髓發(fā)揮功能之前就已經(jīng)存在于組織中。這些來(lái)自胚胎的長(zhǎng)壽巨噬細(xì)胞在成體組織中進(jìn)行著自我更新。現(xiàn)在，Turku大學(xué)的研究人員首次鑒定了這種早期巨噬細(xì)胞遷移的控制機(jī)制。這項(xiàng)研究于十月十七日發(fā)表在Nature雜志上。

“我們?cè)谘芯科渌n題的時(shí)候偶然發(fā)現(xiàn)，一種血管選擇性蛋白的缺陷會(huì)使巨噬細(xì)胞分布發(fā)生很大改變。在沒(méi)有Plvap蛋白的情況下，卵黃囊中最初的巨噬細(xì)胞生產(chǎn)和出生后的巨噬細(xì)胞發(fā)育都完全正常，但胎兒肝臟的巨噬細(xì)胞生產(chǎn)無(wú)法完成 ，”Dr Pia Rantakari說(shuō)。

研究顯示，Plvap蛋白負(fù)責(zé)固定把巨噬細(xì)胞前體從肝臟引誘到血液的線索，由此調(diào)控巨噬細(xì)胞在不同器官中的分布。從某種意義上說(shuō)，沒(méi)有Plvap蛋白巨噬細(xì)胞前體就被堵在肝臟里了。研究人員指出，這群巨噬細(xì)胞具有重要的作用，它們的缺陷對(duì)成年人有很大影響。舉例來(lái)說(shuō)，缺乏這些巨噬細(xì)胞會(huì)影響離子代謝，妨礙青春期乳腺成熟。

前不久Cell雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，吸煙會(huì)阻塞巨噬細(xì)胞，延緩它們的行動(dòng)，阻礙它們對(duì)抗感染的能力。正因如此，吸煙者往往面臨更大的肺結(jié)核（TB）風(fēng)險(xiǎn)，感染后的病情也更為嚴(yán)重。

Scripps研究所（TSRI）和Pittsburgh大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，壓力條件下的間充質(zhì)干細(xì)胞能通過(guò)操縱關(guān)鍵免疫細(xì)胞來(lái)維持自己的生存。它們通過(guò)囊泡將線粒體自噬任務(wù)外包給巨噬細(xì)胞，并分泌microRNA抑制巨噬細(xì)胞的正?；钚浴?span lang="EN-US">

如今我們的食物中含有大量的鈉鹽，高鹽飲食已經(jīng)成為了公共健康的一大威脅。中國(guó)科學(xué)院的研究人員在Cell Research雜志上發(fā)表文章指出，高水平的鹽會(huì)使巨噬細(xì)胞進(jìn)入一種特殊的活化狀態(tài)。這項(xiàng)研究揭示了高鹽對(duì)巨噬細(xì)胞活化和炎癥的影響，文章的通訊作者是中科院上海生命科學(xué)研究院營(yíng)養(yǎng)科學(xué)研究所的段勝仲（Sheng-Zhong Duan）研究員。