最近，美國洛克菲勒大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，確定了在胚胎發(fā)育期間控制皮膚細(xì)胞是生長為汗腺還是毛囊的相關(guān)信號(hào)和時(shí)間點(diǎn)。他們在《Science》期刊上發(fā)表的論文中，團(tuán)隊(duì)描述了“他們?nèi)绾问褂眯∈蟮莫?dú)特屬性來了解皮膚細(xì)胞發(fā)育過程”的更多信息。臺(tái)灣中國醫(yī)藥大學(xué)的Yong Chih Lai和Cheng-Ming Chuong對(duì)于這項(xiàng)研究在同期《Science》發(fā)表了一篇觀點(diǎn)類型的文章，并對(duì)于“這項(xiàng)工作可能將如何用于未來的皮膚療法開發(fā)工作”提出了建議。

正如研究人員所指出的，人類是能夠通過出汗防止過熱的幾種哺乳動(dòng)物之一，他們注意到，這種能力可讓我們的祖先通過追逐獵物來打獵。先前的研究已經(jīng)表明，皮膚細(xì)胞可以通過促進(jìn)汗腺或毛囊發(fā)育的方式而發(fā)展，但是產(chǎn)生這種分化的途徑尚未得以充分理解。在這項(xiàng)新的研究中，研究人員研究了小鼠和人類的皮膚細(xì)胞，以獲得更好的理解。

小鼠是獨(dú)特的，因?yàn)樗鼈儽巢康钠つw細(xì)胞只允許發(fā)育成毛囊，在它們腳部的皮膚細(xì)胞只允許發(fā)育成汗腺。這使研究人員有機(jī)會(huì)通過比較兩者來更多地了解這種發(fā)育機(jī)制。他們發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致小鼠皮膚發(fā)育的干細(xì)胞，在某些蛋白質(zhì)的RNA表達(dá)上存在差異，這些蛋白質(zhì)參與控制哪些細(xì)胞結(jié)構(gòu)將發(fā)育——例如，一種稱為間充質(zhì)衍生的骨形態(tài)發(fā)生蛋白，更多地存在于腳部的細(xì)胞中，特別是，他們發(fā)現(xiàn)，Bmp5發(fā)揮著一個(gè)特別重要的作用。當(dāng)它被阻斷時(shí)，在小鼠腳部發(fā)育的汗腺的數(shù)量就大大減少。該小組還發(fā)現(xiàn)了其它相關(guān)的機(jī)制，例如WNT和FGF蛋白，當(dāng)它們在小鼠中切換時(shí)，可導(dǎo)致細(xì)胞產(chǎn)生交換的最終結(jié)果，例如發(fā)育成毛囊而不是汗腺。

該研究小組將這些結(jié)果與人類皮膚細(xì)胞樣品進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)BMP和FGF蛋白的表達(dá)水平，在胎兒發(fā)育的第17周期高于第15周期，這在之前的研究中已經(jīng)顯示，這個(gè)時(shí)期正是皮膚細(xì)胞從毛發(fā)進(jìn)展到汗芽的時(shí)候。