在一項新的研究中，來自意大利、荷蘭和美國的研究人員發(fā)現(xiàn)維生素和氨基酸在多能性干細胞中發(fā)揮著一種關(guān)鍵的作用。這一發(fā)現(xiàn)可能在癌癥生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)中提供新的認識。相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在Stem Cell Reports期刊上，論文標題為“Vitamin C and l-Proline Antagonistic Effects Capture Alternative States in the Pluripotency Continuum”。

維生素和氨基酸在參與疾病（如癌癥）進展的表觀遺傳修飾調(diào)節(jié)中發(fā)揮著關(guān)鍵的作用。它可能對未來的癌癥生物學(xué)研究產(chǎn)生影響。

論文通信作者、意大利研究理事會研究員Gabriella Minchiotti解釋道，“我們發(fā)現(xiàn)兩種代謝物，即維生素C和L-脯氨酸，在控制干細胞行為中發(fā)揮著重要的作用。這項研究證實存在于發(fā)育最早階段的多能性胚胎干細胞被維生素C推向一種更加不成熟的‘初始（naive）’狀態(tài)，而在L-脯氨酸的存在時，它們被迫獲得一種‘活化（primed）’狀態(tài)。因此，維生素C和L-脯氨酸對胚胎干細胞發(fā)揮著相反的影響，而且這與它們修飾DNA的能力相關(guān)聯(lián)。它們讓DNA的甲基化發(fā)生變化，從而調(diào)節(jié)基因表達，但不會改變它的序列。”

干細胞具有獨特的自我更新和分化為其他細胞類型的能力，這使得它們在醫(yī)學(xué)研究和生物學(xué)研究中是非常吸引人的。“胚胎干細胞是多能性最強的干細胞，這意味著它們能夠產(chǎn)生有機體的所有細胞類型，如心肌細胞、神經(jīng)元和骨細胞等。像正常的干細胞一樣，癌干細胞也能夠自我更新和分化，而且被認為導(dǎo)致腫瘤生長和治療抵抗性。”

這項研究有助理解代謝物如何調(diào)節(jié)胚胎干細胞的多能性和影響它們的表觀基因組。這不僅會增強我們對正常的干細胞生物學(xué)特征的理解，而且可能對癌干細胞生物學(xué)特征產(chǎn)生新的認識，從而有助鑒定新的潛在治療靶標。