香港瑪嘉烈醫(yī)院的癌癥研究人員發(fā)現(xiàn)，卵巢激素孕酮在改變?nèi)橄俑杉?xì)胞方面承擔(dān)了重要的角色，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)乳腺癌的患病風(fēng)險(xiǎn)研究具有重要意義。這項(xiàng)研究具有重要意義，因?yàn)樯硽v史（reproductive history）是乳腺癌最強(qiáng)的風(fēng)險(xiǎn)因子，其他已知的主要的影響因子還有年齡，遺傳因子和乳腺密度等。該研究是由分子生物學(xué)家Rama Khokha負(fù)責(zé)的，研究結(jié)果發(fā)布在最新一期Nature的在線版本上

文章作者Purna Joshi表示，這項(xiàng)研究能夠解釋乳腺干細(xì)胞在自然生殖過(guò)程中如何以及何時(shí)會(huì)受荷爾蒙影響。研究表明，在月經(jīng)的下半個(gè)周期孕酮分泌會(huì)達(dá)到峰值，此時(shí)干細(xì)胞和鄰近細(xì)胞開(kāi)始相互交流，驅(qū)使正常的乳腺干細(xì)胞數(shù)量擴(kuò)增，這就可能導(dǎo)致環(huán)境改變使得癌癥易于發(fā)生。

直到現(xiàn)在，普遍觀點(diǎn)認(rèn)為在成年女性乳房中，乳腺干細(xì)胞一般是不活躍的， Khokha博士介紹說(shuō)，在這項(xiàng)研究中，研究人員通過(guò)在小鼠中復(fù)制人類自然的生殖周期確定荷爾蒙對(duì)乳腺干細(xì)胞的影響。

這項(xiàng)關(guān)于荷爾蒙改變?nèi)橄俑杉?xì)胞的研究為乳腺癌初期的細(xì)胞生長(zhǎng)開(kāi)啟了新的理解方式，有利于開(kāi)發(fā)新的干細(xì)胞靶向定位方法。

這是第一個(gè)關(guān)于孕酮驅(qū)使乳腺干細(xì)胞發(fā)生動(dòng)態(tài)變化的證據(jù)，這種激活機(jī)制為細(xì)胞變化過(guò)程的開(kāi)啟提供了機(jī)會(huì)，并最終導(dǎo)致乳腺癌的發(fā)生。

這項(xiàng)研究是由加拿大癌癥研究協(xié)會(huì)和加拿大乳癌基金支持的。