5月19日，惠普實(shí)驗(yàn)室宣布一項(xiàng)新研究成果，該研究成果展示了如何將奶牛糞便和數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的熱量相結(jié)合，從而建立一種經(jīng)濟(jì)、環(huán)保的可持續(xù)的運(yùn)營(yíng)模式。

惠普研究人員在美國(guó)亞利桑那州鳳凰城舉辦的美國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)第四屆可持續(xù)能源國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議上展示了該研究成果。惠普研究人員指出，一座擁有1萬(wàn)頭奶牛的農(nóng)場(chǎng)可以滿足一個(gè)1兆瓦數(shù)據(jù)中心(相當(dāng)于一個(gè)中型數(shù)據(jù)中心)的用電需求，并且還有剩余電量可以滿足該農(nóng)場(chǎng)的其他需求，并詳細(xì)說(shuō)明了其實(shí)現(xiàn)過(guò)程。

在這個(gè)過(guò)程中，數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的熱量可以用于提高動(dòng)物糞便的厭氧消化效率，而厭氧消化產(chǎn)生的甲烷可用來(lái)發(fā)電，從而向數(shù)據(jù)中心供電。通過(guò)這種共生關(guān)系，人們能夠以一種可持續(xù)的方式解決當(dāng)前所面臨的奶牛場(chǎng)垃圾處理以及現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心的供電難題。

以下為糞肥燃料數(shù)據(jù)中心特點(diǎn)：

— 一頭中等大小的奶牛每天能排出約55公斤(合120磅)的糞便，每年約合20公噸——大致相當(dāng)于4頭成年大象的重量。

— 一頭奶牛一天排出的糞便用于發(fā)電，可產(chǎn)生3.0千瓦時(shí)的電能，足以滿足美國(guó)3個(gè)家庭一天看電視的用電量。

— 一座擁有10,000頭奶牛的中型牛場(chǎng)每年約產(chǎn)生20萬(wàn)公噸糞便。這些糞便經(jīng)過(guò)厭氧消化后能產(chǎn)生甲烷，其中約有70%能夠轉(zhuǎn)化成電力，供數(shù)據(jù)中心供電和散熱使用，從而減少對(duì)自然資源的消耗。

— 未經(jīng)處理的牲畜糞便所產(chǎn)生的污染物會(huì)使環(huán)境惡化，并導(dǎo)致地下水和空氣污染。甲烷對(duì)環(huán)境的破壞力是二氧化碳的21倍。這就意味著，采用傾倒方式處理糞肥，不僅浪費(fèi)能源，還得繳納極高的溫室氣體排放稅。

— 利用糞肥為數(shù)據(jù)中心發(fā)電，不但有益于環(huán)境，還可以為農(nóng)場(chǎng)主帶來(lái)經(jīng)濟(jì)效益。據(jù)惠普的研究人員估計(jì)，使用類似的系統(tǒng)，奶牛場(chǎng)場(chǎng)主在頭兩年內(nèi)即可收回成本，從第三年開(kāi)始，就可以通過(guò)向數(shù)據(jù)中心客戶銷售利用糞肥發(fā)的電力，每年可獲得約200萬(wàn)美元的收入。