一項研究表明，人們對自身身體的心理表征可能并不反映實際情況。Matthew Longo 和Patrick Haggard要求人類受試者把他們的左手手掌放在一塊板子的下面，然后通過把一根短棒放在隱藏著的手的指關(guān)節(jié)和指尖的正上方的板子上從而判斷這些關(guān)節(jié)和指尖的位置。

這組科學(xué)家使用了每個指尖和指關(guān)節(jié)以及鄰近指關(guān)節(jié)的估計距離確定了受試者各自的手指長度和手掌寬度的心理模型。該研究的參與者估計他們的手大約是真實的手的寬度的2/3，比真手短1/3，而且平均起來，受試者對手指長度估計的準(zhǔn)確性從拇指到小指依次及減少。這組作者指出，這種梯度誤差反映了人類從拇指到小指的手指靈敏度依次減少。盡管肌肉、關(guān)節(jié)和皮膚中的神經(jīng)向大腦提供了人體姿勢的信息，大腦必須依賴于一種內(nèi)部“身體模型”判斷關(guān)節(jié)之間的部分的尺寸和形狀。這組作者提出，人體模型可能受到大腦對于身體不同區(qū)域的權(quán)重不平衡的感覺處理模式的影響。