英國牛津大學(xué)網(wǎng)站近日發(fā)布新聞公報稱，該校領(lǐng)導(dǎo)的一國際研究小組研究發(fā)現(xiàn)，艾滋病病毒（HIV）外層包裹的糖分子鏈結(jié)構(gòu)獨特且十分穩(wěn)定，這與人體其他細(xì)胞完全不同。研究人員指出，可利用這個特點開發(fā)新型艾滋病疫苗，以使人體免疫系統(tǒng)能夠識別易變的HIV，并對抗感染。  

　　來自英國牛津大學(xué)、美國加州斯克里普斯研究所和馬薩諸塞州波士頓Ragon研究所的研究人員組成的國際研究小組，對來自世界不同地區(qū)的HIV進(jìn)行了分析。他們從各種HIV-1活體病毒樣本中剝離出碳水化合物層（糖衣），在對其化學(xué)結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，這種糖存在于所有的HIV-1病毒及其進(jìn)化枝中，其結(jié)構(gòu)是獨一無二的，與人體細(xì)胞中的其他糖形式完全不同。        

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，目前開發(fā)中的艾滋病疫苗的糖結(jié)構(gòu)與HIV中的糖結(jié)構(gòu)并不一樣，因此可能導(dǎo)致這些疫苗無法完全模擬HIV。    

　　領(lǐng)導(dǎo)此項研究的英國牛津大學(xué)克里斯·斯坎倫博士指出，病毒外層包裹的緊密糖衣被稱做“碳水化合物偽裝層”，因為這個糖鏈看起來和人體細(xì)胞外層糖鏈一樣，一般情況下很難被免疫系統(tǒng)識別。而新發(fā)現(xiàn)表明，HIV的這種偽裝是有缺陷的，HIV上糖的特殊性或許提供了攻擊病毒的機(jī)會。通過疫苗配方中設(shè)置的危險信號，可以迫使免疫系統(tǒng)注意這種特殊的糖結(jié)構(gòu)，從而識別HIV。斯坎倫博士稱，一些癌癥疫苗的開發(fā)就是利用了這種方法。

　　斯坎倫博士指出，HIV極其易變，一個HIV感染者體內(nèi)病毒在一天之內(nèi)的變化，比整個英國一個流感季節(jié)流感病毒的變化還要多。這種病毒易變性對于開發(fā)艾滋病疫苗來說是個不小的挑戰(zhàn)。而發(fā)現(xiàn)HIV外層糖鏈的特殊性，將有助于找到一種開發(fā)艾滋病疫苗的新方法。        

　　該研究成果刊發(fā)在最近一期《美國國家科學(xué)院院刊》上。