揭秘澳洲紅蟹：高血糖激素激增是遷徙所需能量源泉

日期：2010-09-07 16:17:49

北京時(shí)間9月7日消息，據(jù)美國(guó)《國(guó)家地理》網(wǎng)站報(bào)道，這組照片展現(xiàn)了澳大利亞圣誕島紅蟹壯觀的大遷徙場(chǎng)面。長(zhǎng)久以來，這種平時(shí)不愛活動(dòng)的紅蟹如何進(jìn)行為期數(shù)天的大遷徙就是一個(gè)不解之謎。根據(jù)英國(guó)科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)新研究，紅蟹體內(nèi)作用于葡萄糖的高血糖激素激增是遷徙所需能量的源泉。

1.紅蟹群

紅蟹群(圖片來源：Mrinalini/Bangor University)

在這幅未標(biāo)注日期的照片中，大量遷徙的紅蟹聚集在澳大利亞圣誕島的海灘上。英國(guó)科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)新研究揭開了長(zhǎng)久以來一直圍繞著圣誕島紅蟹的謎團(tuán)，用研究論文合著者露西·特納的話說，就是這種通常情況下不移棲的物種如何擁有如此驚人的毅力進(jìn)行地球上最艱難的遷徙？

當(dāng)圣誕島迎來每年的雨季時(shí)，都會(huì)有數(shù)百萬(wàn)只圣誕島紅蟹進(jìn)行為期數(shù)天的大遷徙，它們從地勢(shì)較高的雨林高原出發(fā)，前往印度洋海灘，而后在海灘上挖洞交配。身為英國(guó)布里斯托大學(xué)生物學(xué)家的特納說：“這絕對(duì)是一項(xiàng)驚人的壯舉。遷徙之前，它們會(huì)在十幾分鐘內(nèi)一動(dòng)不動(dòng)，遷徙之時(shí)，它們卻要進(jìn)行長(zhǎng)途跋涉，行程達(dá)數(shù)公里。”

通過對(duì)遷徙紅蟹體內(nèi)循環(huán)的液體(相當(dāng)于血液)進(jìn)行取樣，特納及其同事發(fā)現(xiàn)這種甲殼類動(dòng)物體內(nèi)作用于葡萄糖的高血糖激素激增。葡萄糖是一種能夠產(chǎn)生能量的糖，為長(zhǎng)途跋涉提供能量支持。特納指出，圣誕島紅蟹的內(nèi)分泌系統(tǒng)也儲(chǔ)存足夠數(shù)量的糖，允許它們返回雨林老家。研究發(fā)現(xiàn)刊登在9月出版的《實(shí)驗(yàn)生物學(xué)雜志》（Journal of Experimental Biology）上。

2.紅蟹入侵

紅蟹入侵(圖片來源：Photolibrary)

照片中，孩子們正在觀察遷徙的圣誕島紅蟹。在10月或11月開始的雨季，澳大利亞圣誕島便成為一個(gè)紅蟹滿地的世界。研究論文合著者特納表示：“紅蟹的大行軍完全擾亂了當(dāng)?shù)亟^大多數(shù)人的日常生活，甚至連主要公路也不得不關(guān)閉。但圣誕島居民已經(jīng)習(xí)慣了這種日子，知道如何與它們相處。對(duì)于這種身長(zhǎng)8 英寸(約合20厘米)的甲殼類動(dòng)物，一些居民會(huì)給予它們很好的保護(hù)。學(xué)生們會(huì)豎起警告牌，提醒人們小心駕駛，以免壓到紅蟹。但即便如此，仍有很多紅蟹死在車輪下?！?/DIV>

3.蟹群海邊產(chǎn)卵

蟹群海邊產(chǎn)卵(圖片來源：Photolibrary)

特納指出，一旦抵達(dá)海邊的交配地，雄性圣誕島紅蟹便會(huì)挖洞同時(shí)抵御掠食者。雌蟹會(huì)在洞中與雄蟹交配，而后徑直爬向大海，它們的卵會(huì)在接觸海水后立即孵化。幼蟹會(huì)在沿岸海草中慢慢發(fā)育成熟，最后爬上陸地，重復(fù)這種生命周期。

4.紅蟹軍團(tuán)闖進(jìn)球場(chǎng)

紅蟹軍團(tuán)闖進(jìn)球場(chǎng)(圖片來源：Roger Garwood/National Geographic)

特納表示，包括80后在內(nèi)的高爾夫愛好者都知道如何應(yīng)付一年一度的紅蟹入侵。她說：“高爾夫球場(chǎng)有一項(xiàng)特殊規(guī)定——如果紅蟹將球碰走，你也只能跟著球走，在球停下來的地方擊球。”慶幸的是，圣誕島紅蟹帶來的并不只是麻煩。根據(jù)圣誕島國(guó)家公園網(wǎng)站刊登的消息，它們的排泄物是重要的雨林肥料，而挖洞行為也會(huì)起到翻土和幫助土壤通氣的作用。

5.兩紅蟹僵持對(duì)峙

兩紅蟹僵持對(duì)峙(圖片來源：Mrinalini/Bangor University)

在2007年進(jìn)行野外考察時(shí)，特納及其同事經(jīng)常要與這種好奇的螃蟹打交道。它們是富有激情的攀爬者，經(jīng)常爬進(jìn)研究站甚至科學(xué)家的住所。特納說：“如果出門時(shí)忘了關(guān)門，你沒準(zhǔn)就會(huì)在屋里發(fā)現(xiàn)一只紅蟹。”除了紅蟹外，科學(xué)家也對(duì)籃球大小的椰子蟹進(jìn)行研究。椰子蟹是世界上體型最大的陸地蟹。值得一提的是，圣誕島上的椰子蟹數(shù)量也是世界上最多的。

6.沙灘之旅

沙灘之旅(圖片來源：Photolibrary)

據(jù)圣誕島國(guó)家公園網(wǎng)站介紹，圣誕島上共生活著14種蟹類，紅蟹便是其中最為常見的一種。紅蟹會(huì)在各種各樣的棲息地挖洞，例如海岸階地和茂密的雨林，甚至在島上居民的花園內(nèi)，我們也能發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。在干旱季節(jié)，紅蟹會(huì)用樹葉塞住洞口，保持洞內(nèi)濕潤(rùn)，然后就躲在洞里不出來，一躲就是兩三個(gè)月。

7.游客為紅蟹拍照

游客為紅蟹拍照(圖片來源：Roger Garwood/National Geographic)

在這幅未標(biāo)注日期的照片中，一名游客正在給圣誕島紅蟹拍照。澳大利亞官員建議游客在11月或12月的下弦月時(shí)期光臨圣誕島，因?yàn)檫@是最理想的觀蟹時(shí)間。圣誕島國(guó)家公園網(wǎng)站稱，紅蟹繁育下一代遵循著嚴(yán)格的時(shí)間表。雌蟹只在下弦月時(shí)的日出前產(chǎn)卵，雷打不動(dòng)。

8.鐵軌成地獄