你能想象恐龍中也有卡西莫多嗎？

 

科學(xué)家在西班牙發(fā)現(xiàn)了一頭食肉恐龍的化石遺跡，他們給它起了個綽號：“拉斯奧亞斯的駝背”，理由是其脊椎上的一個類似于駝峰的特征。這種正式名稱為Concavenator corcovatus的恐龍從口鼻部到尾部的長度為6米。它代表了有史以來發(fā)現(xiàn)的名為鯊齒龍科的獸腳類（三趾）恐龍——其中最大的甚至可以提及霸王龍——的最完整的化石?？茖W(xué)家在9月8日的《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上強調(diào)，這種史前動物背部被拉長的椎骨可能相當(dāng)于現(xiàn)代鳥類的羽莖瘤，后者充當(dāng)了用來支撐飛羽的韌帶上的錨。研究人員表示，Concavenator并沒有長羽毛，但是它的駝峰可能代表了進化在這一方向上邁出的一步。

 

西班牙馬德里市遠程教育國立大學(xué)的古生物學(xué)家Francisco Ortega及其研究團隊報告說，這具在西班牙中部地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍骨架化石保存完好。據(jù)分析這頭恐龍頭尾長約4米，生活在距今約1.3億年前。其前腿尺骨上有一排整齊的點狀突起，看起來很像現(xiàn)在鳥類羽毛根部的羽莖瘤。羽莖瘤是鳥類骨骼上長出飛行羽毛的結(jié)構(gòu)，它將羽毛牢牢固定在骨骼上，對鳥類飛行能力具有重要作用。

 

研究人員指出，雖然以前在其他恐龍化石中發(fā)現(xiàn)過類似鳥類羽毛的結(jié)構(gòu)，但此次發(fā)現(xiàn)的化石年代更早。

 

與其他已發(fā)現(xiàn)的恐龍不同，這種恐龍背上兩塊位置特殊的脊椎骨顯示，其背上應(yīng)該長有一個突出的肉冠。研究人員目前還不清楚這個肉冠的作用，有觀點認為這與某些動物頭頂有炫耀作用的肉冠相似，但也有觀點認為它可能有更實際的作用，比如像大象的耳朵那樣扇風(fēng)，或像駱駝的駝峰那樣儲存能量。

 

目前，生物學(xué)界關(guān)于鳥類的進化尚存很多疑問。一種著名理論認為，最早的鳥類是由長有羽毛的小型恐龍進化而來的。