近期來(lái)自中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的倫照榮教授、屈良鵠教授與美國(guó)加州大學(xué)Irvine分校著名進(jìn)化學(xué)者、前總統(tǒng)科學(xué)顧問(wèn)、美國(guó)科學(xué)院院士F. Ayala教授展開(kāi)合作，在非洲錐蟲(chóng)非編碼RNA的研究中取得重要進(jìn)展。相關(guān)研究成果發(fā)表在2011年4月29日的美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）的網(wǎng)絡(luò)版上。

  

由非洲布氏錐蟲(chóng)及其亞種感染引起的人畜錐蟲(chóng)?。慈说摹胺侵匏卟　焙蛣?dòng)物的“納加那病”），不但嚴(yán)重危害人的健康，而且在流行區(qū)對(duì)畜牧業(yè)生產(chǎn)造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失。在全球一體化的進(jìn)程中，近年我國(guó)與非洲錐蟲(chóng)流行國(guó)的人員交往及商品貿(mào)易日益增加，帶蟲(chóng)感染的人或動(dòng)物進(jìn)入我國(guó)的可能性將不可避免。因此，深入研究非洲錐蟲(chóng)的分化發(fā)育、致病機(jī)理及免疫逃逸等重大生物學(xué)問(wèn)題對(duì)我國(guó)制定相關(guān)的防控措施具有深遠(yuǎn)的意義。

 

在這篇文章中研究人員通過(guò)大規(guī)模的深度測(cè)序與生物信息學(xué)以及相關(guān)的基因功能分析技術(shù)，證實(shí)源于非洲的布氏錐蟲(chóng)假基因產(chǎn)生的siRNA在錐蟲(chóng)的發(fā)育分化調(diào)控中扮演著重要的角色。這是迄今為止，國(guó)際上首次用實(shí)驗(yàn)方法證實(shí)非洲錐蟲(chóng)這一重要的生物學(xué)功能。假基因來(lái)源的siRNA在非洲錐蟲(chóng)生活史不同時(shí)期調(diào)控功能的發(fā)現(xiàn)，對(duì)深入研究假基因生物學(xué)功能及其起源進(jìn)化提供了新的線索。

 

倫照榮教授和屈良鵠教授早在1989年已開(kāi)展非洲錐蟲(chóng)的合作研究，成果分別發(fā)表在國(guó)內(nèi)外的著名刊物。2008年，倫照榮教授的研究團(tuán)隊(duì)與F. Ayala教授和捷克科學(xué)院的J. Lukes教授合作，對(duì)布氏錐蟲(chóng)、馬媾疫錐蟲(chóng)和伊氏錐蟲(chóng)間的起源提出了新的觀點(diǎn)， 成果也發(fā)表在PNAS上。這一系列成果表明中山大學(xué)在人畜共患病原體的非編碼RNA調(diào)控功能方面已達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。