哺乳是哺乳動物非常耗能的一個生理時期。雌性小型哺乳動物在哺乳期經(jīng)常是能量攝入增加，并將其身體的脂肪儲存降到很低的水平，身體脂肪含量降低的生理功能尚不清楚。身體脂肪含量降低曾被認(rèn)為是母體的高能量需求導(dǎo)致的。但通過計(jì)算，動物從消耗的脂肪中獲取的能量份額對整個能量平衡來講是微不足道的。一個假說認(rèn)為，動物身體脂肪含量降低會導(dǎo)致一些脂肪激素的降低（如瘦素），瘦素在哺乳期具有刺激攝食的作用。

 

中科院動物研究所動物生理生態(tài)學(xué)研究組科研人員利用微滲透泵技術(shù)，在野生嚙齒動物布氏田鼠哺乳期的最后7天，通過施加外源瘦素以確定瘦素在哺乳高峰期的生理功能。布氏田鼠是分布在內(nèi)蒙古典型草原的小型嚙齒動物，不冬眠，植食性。研究組對于布氏田鼠的生理生態(tài)學(xué)特征和適應(yīng)環(huán)境的生理機(jī)理已有多年的研究，包括哺乳期的能量消耗。

 

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，施加外源瘦素可以降低哺乳田鼠的體重和攝食量，這種效應(yīng)具有劑量效應(yīng)。與非繁殖田鼠個體比較，由脂肪含量降低導(dǎo)致的循環(huán)瘦素水平降低，可以解釋哺乳母體16%的能量過度攝入是瘦素水平降低導(dǎo)致的。哺乳期瘦素水平降低，可以通過（部分）刺激下丘腦的增食類神經(jīng)肽（如NPY和AgRP）和厭食類神經(jīng)肽（如POMC）的變化，從而調(diào)節(jié)哺乳期田鼠母體的高攝食量。瘦素的這種生理效應(yīng)可以通過施加外源瘦素而反轉(zhuǎn)。結(jié)果還發(fā)現(xiàn)，外源瘦素處理并沒有影響動物的每日能量消耗、泌乳量或幼崽生長，但卻導(dǎo)致非顫抖性產(chǎn)熱組織（褐色脂肪組織, BAT）中線粒體內(nèi)膜上解偶聯(lián)蛋白UCP1表達(dá)的增加（一般在哺乳期動物BAT中UCP1的含量降低），這表明在哺乳高峰期動物身體脂肪含量降低和瘦素水平降低可能還具有其他的生理功能。

 

相關(guān)文章發(fā)表在《美國生理學(xué)期刊》（American Journal of Physiology）上。

 

本項(xiàng)工作是崔建國博士的博士論文的部分內(nèi)容。本研究是研究組與英國阿伯丁大學(xué)合作完成的，JR Speakman 實(shí)驗(yàn)室提供了微滲透泵和測定動物能量消耗用的雙標(biāo)記水(DLW)，并協(xié)助完成血樣的測試和分析工作。

 

本研究受到國家基金委和科技部的基金和國際合作項(xiàng)目資助。