來自麻省總醫(yī)院，布萊根婦女醫(yī)院BWH等處的研究人員實(shí)驗(yàn)證明一種FDA批準(zhǔn)的綠色成像染料：吲哚菁綠（indocyanine green）能檢測(cè)動(dòng)脈粥樣硬化病變中沿著動(dòng)脈壁沉積的少量脂肪斑塊，增加了檢測(cè)精度，早期檢測(cè)到這種脂肪斑塊有助于預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化。這一研究成果公布在Science雜志上。

領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是麻省總醫(yī)院的Farouc A. Jaffer博士，這位心血管研究方面的研究員在心血管系統(tǒng)分子影像研究方面獲得了重要成果，曾參與編輯心血管系統(tǒng)生物學(xué)影像相關(guān)書籍。

動(dòng)脈粥樣硬化(atherosclerosis，AS)是一種發(fā)生在血管壁的慢性炎癥性疾病，是心臟病和卒中發(fā)生的最主要病因。許多炎性細(xì)胞和分子參與動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的形成及發(fā)展，斑塊的組成成分決定斑塊的易損或不穩(wěn)定型，通過分子影像能檢測(cè)這些斑塊，因而分子影像對(duì)于AS的檢測(cè)特別是早期檢測(cè)顯得尤為重要。

在這篇文章中，研究人員發(fā)現(xiàn)一種有前途的用來檢測(cè)斑塊的新工具：吲哚菁綠（眼科醫(yī)生現(xiàn)在用這種染料來觀察眼睛內(nèi)血管的滲漏），研究人員認(rèn)為這種染料還可令動(dòng)脈粥樣硬化的富含膽固醇并有炎癥的斑塊發(fā)亮。

據(jù)報(bào)道，研究人員給一大群兔子喂食了膽固醇含量非常高的食物以模擬這種疾病。8周以后，他們將吲哚菁綠注射到兔子的體內(nèi)，并用一根成像導(dǎo)絲對(duì)它們的冠狀動(dòng)脈進(jìn)行探查。

研究人員用近紅外熒光成像來對(duì)這些兔子進(jìn)行了分析，它在其腹部和盆腔動(dòng)脈中探查到了紅外信號(hào)——這些區(qū)域散布著脂肪性炎癥斑塊。正如所預(yù)計(jì)的，在對(duì)照組的健康兔子體內(nèi)很少能看到紅外信號(hào)。

之后，研究人員對(duì)這些活兔子使用了綠色成像技術(shù)。通過導(dǎo)絲的觀察，在染料注射之后20分鐘內(nèi)，他們能夠探測(cè)到5只兔子的冠狀動(dòng)脈內(nèi)的脂肪斑塊。像X-射線血管造影這樣的傳統(tǒng)成像方法及血管內(nèi)超聲波檢查證實(shí)了在這些活兔體內(nèi)的脂肪斑塊的位置。這一研究組發(fā)現(xiàn)，吲哚菁綠會(huì)快速地被富含膽固醇的分子吸收，并會(huì)特別聚集在炎性的區(qū)域之內(nèi)，使得它能夠特別有效地凸顯出高危斑塊。這些結(jié)果說明吲哚菁綠可能成為一種對(duì)人體冠狀動(dòng)脈的粥樣硬化進(jìn)行有效綠色篩檢的工具。