所謂干細(xì)胞，就是在生命的成長和發(fā)育中起“主干”作用的細(xì)胞，就如同建筑中鋼筋泥沙這樣的基本材料。干細(xì)胞為什么神奇呢？主要在于它能夠分化，正是由于其這種特征，干細(xì)胞一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就受到了科學(xué)家們的追捧。最新Cell雜志（6月10日）推出了一期特別專輯，匯集了干細(xì)胞研究領(lǐng)域的系列綜述。

第一篇文章是由哈佛大學(xué)，麻省再生醫(yī)學(xué)中心的著名干細(xì)胞研究員Konrad Hochedlinger（2009年被國際干細(xì)胞學(xué)會評為2009年度杰出年輕科學(xué)家），和美國科學(xué)院院士Stuart H. Orkin完成的，這篇“Chromatin Connections to Pluripotency and Cellular Reprogramming”文章主要描述了染色體與多能性，細(xì)胞重編程之間的聯(lián)系。作者概括了維持多能性的轉(zhuǎn)錄網(wǎng)絡(luò)和高關(guān)聯(lián)蛋白，解析了它們與影響染色體結(jié)構(gòu)和功能的因素如何相互作用的。

另外來自斯隆/凱德琳癌癥紀(jì)念研究中心的兩位研究人員以“Cell Fate Plug and Play: Direct Reprogramming and Induced Pluripotency”為題，以三篇文章（Vierbuchen et al., 2010,Ieda et al., 2010,Szabo et al., 2010）為例，探討了利用MyoD基因誘導(dǎo)重編程技術(shù)方法的優(yōu)勢和問題。

MyoD是骨骼肌特異性轉(zhuǎn)錄因子，對于胚胎產(chǎn)生特異性肌肉組織、或星形細(xì)胞向肌肉細(xì)胞分化具有重要作用。去年和今年三組研究人員分別在這一基礎(chǔ)上，繞過多能化的步驟，將成纖維細(xì)胞重編程為神經(jīng)細(xì)胞，心肌細(xì)胞，以及血細(xì)胞前體：美國斯坦福大學(xué)的Marius Werning研究組將3個轉(zhuǎn)錄因子基因（Ascl1,Brn2和Myt1l）同時轉(zhuǎn)入到小鼠皮膚細(xì)胞后，在不到1周的時間內(nèi)將20%的皮膚細(xì)胞誘導(dǎo)生成了神經(jīng)細(xì)胞；Marius Werning研究小組在原有的三個轉(zhuǎn)錄因子基礎(chǔ)上，添加了一個螺旋環(huán)螺旋轉(zhuǎn)錄因子NeuroD1，成功地將人類胚胎及新生兒的皮膚纖維細(xì)胞成功地誘導(dǎo)為功能性神經(jīng)細(xì)胞；加拿大的研究人員越過重編程步驟將人類皮膚細(xì)胞成功轉(zhuǎn)變?yōu)檠?xì)胞。

值得補充的是，中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所惠利健研究團隊利用直接轉(zhuǎn)分化的方法將從小鼠尾部獲取的成纖維細(xì)胞重編程生成了成熟的肝細(xì)胞樣細(xì)胞（hepatocyte-like cells，iHep）。

這些方法可以繞開多潛能干細(xì)胞階段，因此避免了多個危險因子的出現(xiàn)，提高了實驗效率，不過也存在一些問題。

除此之外，來自劍橋大學(xué)的Benjamin D. Simons和Hans Clevers提出了成體組織中維持穩(wěn)態(tài)干細(xì)胞自我更新的策略方法——Hans Clevers是胃腸癌信號和胃腸干細(xì)胞研究領(lǐng)域的全球領(lǐng)先者之一。斯坦福大學(xué)的Daniel H. Geschwind等人以“The Human Brain in a Dish: The Promise of iPSC-Derived Neurons”為題，探討了iPSC來源的神經(jīng)細(xì)胞相關(guān)情況。山中伸彌等人還綜述了近期干細(xì)胞的前沿研究。

這些綜述內(nèi)容豐富，匯集了近幾年來干細(xì)胞研究領(lǐng)域的一些重要研究成果，以及一些技術(shù)方法，如果你從事的是干細(xì)胞領(lǐng)域的研究，那就一定不要錯過。