幾年前，大阪大學(xué)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)，半胱氨酸二肽和游離的蛋氨酸可通過Au-S結(jié)合與固定在磁性顆粒內(nèi)部的金納米晶粒結(jié)合。于是，研究人員假設(shè)，未修飾的金磁珠（GMP）可用于純化帶有半胱氨酸或蛋氨酸標(biāo)簽的蛋白。

經(jīng)過幾年的努力，Yoshiaki Okada領(lǐng)導(dǎo)的研究小組成功地開發(fā)出這種蛋氨酸標(biāo)簽。盡管早期研究表明，半胱氨酸二肽與GMP的結(jié)合比蛋氨酸殘基更佳，然而新研究發(fā)現(xiàn)，以增強(qiáng)型綠色熒光蛋白（EGFP）作為研究模型，串聯(lián)蛋氨酸標(biāo)簽在結(jié)合和洗脫上都比蛋氨酸和半胱氨酸混合標(biāo)簽更“給力”。

盡管五個連續(xù)蛋氨酸在表現(xiàn)上相對較差，但是將蛋氨酸數(shù)量從3個增加到4個，或用二至六個甘氨酸隔開三-蛋氨酸標(biāo)簽，可獲得相當(dāng)?shù)慕Y(jié)合效果，而洗脫效率卻能顯著增加。表現(xiàn)力最佳的標(biāo)簽是七個氨基酸序列MGGMGGM。在純化重組CFBβ時，它的效果與常用的多聚組氨酸標(biāo)簽相似。

新標(biāo)簽的一個特點(diǎn)是磁珠無需化學(xué)修飾，因此，GMP購買回來后立即可用，非常方便，也加快了蛋白純化的速度。結(jié)合溶液是簡單的Tris/NaCl緩沖液，如果產(chǎn)量較低，可在6和8之間調(diào)整pH。同樣，洗脫也不需要特殊的底物，僅僅在結(jié)合緩沖液中加入巰基乙醇。

需要特別注意的是，一些內(nèi)源蛋白也可與GMP結(jié)合，但是作者認(rèn)為，使用磷酸膽堿處理磁珠，可解決這個問題，因?yàn)榱姿崮憠A降低了磁珠表面的蛋白吸附。

因蛋氨酸標(biāo)簽很小，所以不會像那些大的標(biāo)簽一樣，干擾蛋白表達(dá)、結(jié)構(gòu)與功能。這種新的蛋白純化系統(tǒng)擴(kuò)展了目前的親和標(biāo)簽范圍，有望廣泛應(yīng)用在功能基因組學(xué)及其他領(lǐng)域。