一項(xiàng)新的研究報告說，多發(fā)性硬化（MS）患者血液中高濃度的IL-7受體可能是患者是否會對β-干擾素療法起反應(yīng)的一個有用的指針。

β-干擾素是用來減緩MS患者能力喪失進(jìn)展速度的藥物；MS是一種會影響到腦和脊髓的一種自身免疫性疾病。 該發(fā)現(xiàn)顯示，高濃度的IL-7 受體與某種形式的MS有關(guān)聯(lián)，而這種情況主要是由T輔助細(xì)胞-I型（或稱TH 1細(xì)胞）而不是TH 17細(xì)胞所驅(qū)動的。 識別患者究竟是罹患TH 1 還是TH 17形式的MS非常重要，因?yàn)棣?干擾素可改善TH 1病人的癥狀，但如果給TH 17病人施予β-干擾素實(shí)際上卻會令患者的癥狀惡化。

過去的研究提示， IL-7 受體可能與MS的易感性有關(guān)。 John Lin及其同事現(xiàn)在顯示，IL-7受體可幫助人類和小鼠的T細(xì)胞發(fā)展成為更為專門化的TH 1細(xì)胞，而不是TH 17 細(xì)胞。 人們知道，這兩類T輔助細(xì)胞群都參與了MS的炎癥反應(yīng)。當(dāng)研究人員給那些實(shí)驗(yàn)性自身免疫性腦脊髓炎（或EAE）（這是多發(fā)性硬化的一種小鼠模型）小鼠 IL-7受體時，其疾病癥狀會惡化。 然而，當(dāng)研究團(tuán)隊(duì)給小鼠注射可阻斷IL-7 受體的抗體時，疾病的癥狀便會減輕。

文章的作者提出，阻斷IL-7 受體可能是治療由TH 1 細(xì)胞驅(qū)動的MS病人的一種可能的策略。 文章的作者接著顯示，MS患者體內(nèi)的高濃度的 IL-7受體與β-干擾素療法的陽性反應(yīng)之間具有相關(guān)性；這提示，高濃度的 IL-7受體可被用作識別那些由TH 1驅(qū)動的MS患者的一個標(biāo)記，因?yàn)檫@些患者最有可能得益于β-干擾素療法。