研究發(fā)現(xiàn)成人大腦能調(diào)控新生神經(jīng)元數(shù)量
日期：2011-08-16 08:16:31
成人大腦每天產(chǎn)生上千個新的神經(jīng)元，但只有很少一部分能存活下來，其余死亡后都被一種吞噬細胞給清除了。據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)8月10日報道，弗吉尼亞大學神經(jīng)科學家的一項最新研究揭示了死亡神經(jīng)元被清除和新神經(jīng)元形成的機制。該研究有助于設(shè)計新型療法，促進成人大腦神經(jīng)形成，幫助那些抑郁癥、外傷壓迫導致腦功能障礙的患者重新恢復大腦功能，有望改變?nèi)说幕菊J知功能，帶來新的學習方法。
人在成年后，絕大部分腦區(qū)的神經(jīng)形成基本停止。但現(xiàn)有證據(jù)表明，仍有兩個腦區(qū)還在自然地產(chǎn)生大量新神經(jīng)元，一個在海馬回，這里被認為是形成、組織和存儲記憶的地方；另一個在嗅球，是感知味覺的腦區(qū)。
該研究由弗吉尼亞大學神經(jīng)科學副教授喬納森·凱普尼斯和弗吉尼亞大學細胞清理中心主管科迪·拉維錢德共同領(lǐng)導。研究小組發(fā)現(xiàn)了一種稱為微管相關(guān)蛋白—正向神經(jīng)元（DCX+）的特殊祖細胞，該祖細胞具有雙重調(diào)節(jié)功能，控制著新生神經(jīng)元是發(fā)育成熟還是被清除。一般祖細胞是機體的修復系統(tǒng)，負責補充某種特殊細胞，對血液、皮膚和腸道組織進行維護。
“我們首次發(fā)現(xiàn)，DCX+細胞在大腦中除了作為神經(jīng)祖細胞以外，還能充當吞噬細胞，把它們死亡的兄弟清理掉。要維持腦組織不斷再生新的神經(jīng)元，這一過程必不可少?！眲P普尼斯說。
拉維錢德表示，發(fā)現(xiàn)該過程有助于研究大腦如何控制新生神經(jīng)元的增減，為我們帶來恢復大腦年輕活力的可能性。
“成人大腦中新生神經(jīng)元的產(chǎn)生和死亡，與人們的學習、記憶能力密切相關(guān)?！备ゼ醽喆髮W神經(jīng)科學學院主席、神經(jīng)外科教授凱文·李說，“這一發(fā)現(xiàn)揭示了成人大腦新生神經(jīng)元產(chǎn)生和清除的過程，標志著在研究成人大腦新生神經(jīng)元數(shù)量控制機制上邁出了重要一步。以這種方式調(diào)控新生神經(jīng)元，有望帶來能改變?nèi)藗兊幕菊J知功能的手段，包括新學習方法?！?/DIV>
