近日來自荷蘭格羅寧根大學(xué)、德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)以及美國普渡大學(xué)的研究人員組成的一個研究小組利用一種能夠讓癌變細(xì)胞發(fā)光的新技術(shù)成功地完成了對卵巢癌患者癌變組織的精確摘除，這是醫(yī)生首次將這種技術(shù)用于人類。這一研究成果在線發(fā)表在9月18日的《自然醫(yī)學(xué)》（Nature medicine）雜志上。

卵巢癌是女性生殖器官常見的腫瘤之一，發(fā)病率僅次于子宮頸癌和子宮體癌而列居第三位。但因卵巢癌的致死者，卻占各類婦科腫瘤的首位。這主要是由于卵巢癌的生長部位隱蔽，肉眼無法直接看到，造成診斷和治療上的困難。

新技術(shù)的開發(fā)者、普渡大學(xué)的著名化學(xué)教授Philip Low說：“采用傳統(tǒng)的檢測技術(shù)外科醫(yī)生僅能觀察到直徑為3毫米的癌細(xì)胞團，新技術(shù)大大提高了檢測的靈敏度，將癌細(xì)胞團的檢測直徑縮小至了0.1毫米。”

由于大部分卵巢癌惡性腫瘤中的細(xì)胞都有一種特殊的受體，這些受體能夠與一種叫做葉酸的維生素結(jié)合。因此，研究人員將一種熒光物質(zhì)添加到葉酸上，在手術(shù)前2小時將其注入到患者病變組織中。利用特殊光線照射醫(yī)生在整個手術(shù)過程中就能準(zhǔn)確定位那些發(fā)光的癌細(xì)胞。借助這一技術(shù)，研究人員在手術(shù)中精確摘除了癌變組織。

由于葉酸受體除在85%的卵巢癌中高表達(dá)，大約80%的子宮內(nèi)膜癌，肺癌和腎癌，以及50%的乳腺癌和結(jié)腸癌中也表達(dá)這一受體。研究人員認(rèn)為未來這一技術(shù)將能廣泛地適用于識別多種癌變組織。目前Low的研究小組正與梅奧醫(yī)學(xué)中心達(dá)成協(xié)議共同開展下一階段的臨床實驗。

此外，Low還計劃在接下來的研究中致力于開發(fā)一種能進(jìn)入人體深層組織的紅色熒光顯像劑。Low說盡管當(dāng)前采用的綠色染料已通過審批應(yīng)用于患者，然而由于綠光存在波長較短的缺陷，限制了其應(yīng)用于身體深層組織檢測。他希望能夠通過開發(fā)出波長較長的紅色熒光染料來更進(jìn)一步的改良及擴展這一技術(shù)的臨床應(yīng)用。