一項(xiàng)新的技術(shù)可以發(fā)現(xiàn)能誘導(dǎo)腫瘤的DNA的改變，這就讓科學(xué)家們對白血病、淋巴瘤和肉瘤發(fā)生的早期情況有了新的認(rèn)識(shí)，有望幫助找到一種讓這些改變停止的方法。  

這項(xiàng)新技術(shù)是由美國國家關(guān)節(jié)炎和肌肉骨骼及皮膚疾病研究所（NIAMS）、國家腫瘤研究所（NCI）和洛克菲勒大學(xué)的研究人員共同研究出來的。該技術(shù)的中心在于染色體的重新排列，即易位上。當(dāng)一個(gè)染色體上的DNA片斷斷裂并與其它染色體上的DNA錯(cuò)誤結(jié)合后就發(fā)生了易位。有時(shí)候這種易位是有益的，它可以讓免疫系統(tǒng)對許多微生物和病毒產(chǎn)生反應(yīng)。但有時(shí)候易位也可以引起腫瘤。研究結(jié)果發(fā)表在30日出版的《細(xì)胞》雜志上。  

在細(xì)胞分裂過程中，染色體為子細(xì)胞復(fù)制遺傳信息時(shí)就能發(fā)生易位。這一過程中的正常代謝產(chǎn)物或其它因素可以讓DNA斷裂。研究人員拉斐爾C•卡塞利亞斯說，“細(xì)胞中有一種特殊的酶，它的主要作用就是有效修復(fù)斷裂。但是，當(dāng)這種酶錯(cuò)誤地把斷裂DNA加入到不同的染色體上，細(xì)胞的遺傳信息就會(huì)發(fā)生改變?！?/SPAN>  研究人員將這種現(xiàn)象比喻作兩個(gè)斷裂的句子錯(cuò)誤地結(jié)合在一起。例如，“這個(gè)男孩完成了作業(yè)”和“狗去看獸醫(yī)”有可能變成“狗完成了作業(yè)”或“這個(gè)男孩去看獸醫(yī)?！碑?dāng)細(xì)胞獲得這種荒謬的信息后，它會(huì)變得不受約束，甚至發(fā)生癌變。   

科學(xué)家們從上世紀(jì)60年代就已經(jīng)知道，反復(fù)發(fā)生的易位在癌癥中起了關(guān)鍵作用，所不清楚的是這種遺傳上的異常情況是如何發(fā)生的。為了更好了解染色體易位的特點(diǎn)，研究人員開發(fā)了一個(gè)系統(tǒng)，可以觀察到?jīng)]有發(fā)生易位的正常細(xì)胞的情況。  

這個(gè)系統(tǒng)可以將能識(shí)別和引起DNA受損序列的酶誘導(dǎo)進(jìn)小鼠的細(xì)胞中，這樣就構(gòu)建了一個(gè)某特定部位不斷發(fā)生斷裂的基因組。然后，研究人員采用聚合酶鏈反應(yīng)技術(shù)（可以快速放大DNA序列）來檢查這些部位。這項(xiàng)技術(shù)使得研究人員在4億個(gè)B細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)了18萬處染色體易位。  

在這些大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，科學(xué)家們可以觀察到易位的過程。他們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)易位發(fā)生在基因上，而不是基因的間隙中。他們還發(fā)現(xiàn)，多數(shù)易位是在活動(dòng)的基因上發(fā)生，而且明顯是在基因的起始端，而不是中部或尾部。研究人員還注意到，一種導(dǎo)致B細(xì)胞DNA斷裂的特殊酶會(huì)在免疫反應(yīng)過程中神奇地增加染色體的易位，這個(gè)特點(diǎn)可以解釋為什么我們發(fā)現(xiàn)95%的人類淋巴瘤和白血病會(huì)起始于B細(xì)胞。  

卡塞利亞斯說，“這一發(fā)現(xiàn)可以讓我們認(rèn)識(shí)腫瘤的起源，在不久的將來，有可能還會(huì)幫助我們預(yù)防癌癥的發(fā)生?！?/SPAN>