個(gè)體變化也可以重新定義，甚至增長(zhǎng)我們的壽命，來自Whitehead生化研究所，麻省理工，哈佛醫(yī)學(xué)院等處的研究人員發(fā)表了題為“Single-Cell Analysis Reveals that Noncoding RNAs Contribute to Clonal Heterogeneity by Modulating Transcription Factor Recruitment”的文章，就利用單細(xì)胞成像等技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了啤酒酵母中非編碼RNAs在決定酵母表型方面扮演的重要角色，相關(guān)成果公布在Molecular Cell雜志上。

文章的通訊作者是麻省理工的Gerald R. Fink教授，以及Alexander van Oudenaarden教授，這兩位杰出的科學(xué)家在基因調(diào)控等多方面獲得了許多重要的成果，其中Fink教授還入選了100位最出科研成果的生命科學(xué)家。

通過改變表達(dá)基因，即使具有相同基因組的細(xì)胞也可以在新環(huán)境里存活，甚至在多細(xì)胞機(jī)體中扮演不同的角色。基因表達(dá)中的變化可以有多種不同的方式，但是這組研究人員利用單細(xì)胞成像，以及生物新形象方法，配合傳統(tǒng)的分子生物學(xué)方法，首次證明啤酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）的細(xì)胞依賴于兩個(gè)相互競(jìng)爭(zhēng)，相隔甚遠(yuǎn)的非編碼RNAs（ncRNAs）作為開關(guān)，完成粘性和非粘性之間的轉(zhuǎn)換。

這項(xiàng)研究從一個(gè)方面證明了09年發(fā)表的“Toggle involving cis-interfering noncoding RNAs controls variegated gene expression in yeast”文章。

這一關(guān)鍵開關(guān)就是FLO11基因，之前的研究證明，相比較于單倍體細(xì)胞，FLO11在四倍體細(xì)胞中被高度抑制了。關(guān)鍵是，各種不同大小細(xì)胞中的變異單倍體菌株體現(xiàn)了沒有倍性差異情況下觀察到的基因表達(dá)變化，說明是細(xì)胞大的小而非細(xì)胞的倍性影響了這些基因的表達(dá)。