近日來自新加坡生物工程與納米技術(shù)研究所的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)神經(jīng)干細(xì)胞具有天生靶向中樞神經(jīng)系統(tǒng)以外腫瘤細(xì)胞的能力。這一研究發(fā)現(xiàn)在對(duì)乳腺癌細(xì)胞的研究中得到成功證實(shí)，相關(guān)研究論文發(fā)表在同行評(píng)議的先進(jìn)期刊《干細(xì)胞》（Stem Cells）上。

盡管開展了數(shù)十年的研究，癌癥仍是全球主要的死亡原因，2008年全球因癌癥死亡人數(shù)達(dá)760萬人，乳腺癌是每年癌癥死亡的最常見原因之一。在新加坡，每年有超過1400名婦女確診患上乳腺癌，超過300人死于該病。癌癥的高死亡率部分歸因于惡性腫瘤的侵襲能力使得癌癥擴(kuò)散至整個(gè)人體，以及常規(guī)療法無法徹底根除癌細(xì)胞。

在這篇文章中，新加坡生物工程與納米技術(shù)研究所的王樹（Shu Wang，生物通音譯）博士領(lǐng)導(dǎo)研究小組獲得了一個(gè)里程碑式的新發(fā)現(xiàn)，證實(shí)來源于人類誘導(dǎo)多能干細(xì)胞(iPS)的神經(jīng)干細(xì)胞(NSCs)能夠用于治療乳腺癌。過去的研究曾證實(shí)利用源于中樞神經(jīng)細(xì)胞的NSCs可有效治療腦腫瘤。新研究首次證實(shí)了iPS細(xì)胞衍生的NSCs能夠靶向中樞神經(jīng)系統(tǒng)以外的腫瘤，治療原發(fā)性和繼發(fā)性癌癥。

為了測(cè)試NSCs靶向和治療乳腺癌的效率，研究人員將負(fù)載一種自殺基因（單純皰疹病毒胸苷）的NSCs注入到乳腺癌小鼠體內(nèi)。在研究中他們利用了昆蟲桿狀病毒載體，這種病毒載體不會(huì)在人類細(xì)胞中復(fù)制，從而減小了基因載體臨床應(yīng)用的危害性。一種可激活自殺基因殺傷癌細(xì)胞的藥物更昔洛韋（ganciclovir）隨后被注入到小鼠體內(nèi)。雙彩色整體成像技術(shù)被用于追蹤iPS-NSCs的分布和遷移。

成像結(jié)果顯示iPS-NSCs定位到了小鼠的乳腺腫瘤上，并在癌細(xì)胞浸潤的各種器官例如肺臟、胃和骨中累積。荷瘤小鼠的生存期從34天延長至39天。這一數(shù)據(jù)支持和揭示了工程iPS-NSCs是如何有效尋找和抑制腫瘤生長及增殖的。

王樹博士說：“我們已經(jīng)證實(shí)來源人類iPS細(xì)胞的神經(jīng)干細(xì)胞可以靶向腫瘤，這些細(xì)胞或可用于聯(lián)合基因治療抑制腫瘤生長。這是基于干細(xì)胞的癌癥治療的一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，我們將繼續(xù)改善和優(yōu)化我們的神經(jīng)干細(xì)胞系統(tǒng)，防止治療基因在非腫瘤區(qū)域的不必要激活，減少可能存在的副作用。”

“生物工程與納米技術(shù)研究所具備生成來源iPS細(xì)胞的人類干細(xì)胞的專業(yè)技術(shù)，新型的基因傳遞昆蟲病毒載體為開發(fā)創(chuàng)新性的干細(xì)胞療法鋪平了道路。利用遺傳工程神經(jīng)干細(xì)胞雙管齊下攻擊腫瘤，我們的研究人員發(fā)現(xiàn)了可替代常規(guī)癌癥治療的有前景的新方法，”生物工程與納米技術(shù)研究所執(zhí)行董事Jackie. Y. Ying教授說。