隨著科學家們發(fā)現(xiàn)了能夠幫助人們成為世界級短跑選手或打破紀錄的滑雪選手的基因，獎牌是由艱苦卓絕的努力以及無數(shù)淚水和汗水凝聚而成的觀點開始讓人覺得有點過時了。

 

據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站報道，設在波士頓的優(yōu)越風險管理公司的一名常務董事史蒂夫·格蘭斯和他的同事胡安·恩里克斯合寫了一篇文章并刊登在英國《自然》周刊上，題為：遭玷污的金牌？基因工程將改變奧運會。

 

作者格蘭斯說，DNA測試已經(jīng)顯示，一些奧運會選手擁有顯著的優(yōu)勢。例如，芬蘭的越野滑雪選手、七枚奧運會獎牌得主埃羅·門蒂蘭塔的紅細胞生成素受體（EPOR）發(fā)生了一種基因突變，這意味著他能比正常人多產(chǎn)生25%的紅細胞。格蘭斯說，這種基因突變讓門蒂蘭塔的血液中攜帶著比普通人更多的氧氣。這就提出了一個問題：究竟能夠提升表現(xiàn)的“基因興奮劑”或者說基因治療是否應當被禁止。

 

國際奧委會2003年起開始禁止使用基因興奮劑，盡管真的能增強運動員表現(xiàn)的療法目前在很大程度上還是理論上的。但是，格蘭斯說，基因療法正在變得越來越普遍，這就提出了新問題。他說，假如人們發(fā)明了能夠治愈嬰兒鐮狀細胞性貧血的基因療法，那么接受過治療的嬰兒難道就將永遠被禁止參加奧運會？

   

格蘭斯說，根據(jù)當前的規(guī)定，這是可能的。世界反興奮劑組織規(guī)定，禁止“改變核酸和核酸序列”和“使用正?；蜣D基因細胞”，只要這些行為擁有“增強運動表現(xiàn)的潛在能力”。這一禁令比對藥物的禁令更為寬泛，藥物被劃分成增強表現(xiàn)的類別和允許類別。隨著基因操控技術的進步，官員們可能將不得不奮力應對一些道德灰色地帶。

 

文章稱，很多能夠增強運動員表現(xiàn)的基因都是普通的基因。例如，幾乎每個接受測試的奧運會男性短跑選手體內都有α—輔肌動蛋白3（ACTN3）基因的577R等位基因，但這種基因也存在于85%的非洲人以及50%的歐洲人和亞洲人體內。

 

格蘭斯表示，至少，國際奧委會將需要仔細斟酌他們的規(guī)定。未來，運動員們或許會發(fā)現(xiàn)自己置身于一個根據(jù)基因設置障礙的比賽環(huán)境之中，或者奧運會將被分化成同時進行的兩類比賽，有的允許使用興奮劑，有的不允許。

 

參考消息網(wǎng)7月20日報道 西班牙《萬象》月刊日前發(fā)表題為《最后一屆干凈的奧運會？》的署名文章，作者比森特·費爾南德斯在文章中指出，有人說倫敦奧運會將是一屆轉基因奧運會。專家確信已經(jīng)有運動員在使用基因療法提高成績。因此，服用興奮劑已經(jīng)進入一個新時代，但負責檢測這些詭計的實驗室仍不知道如何與這種新的瘟疫作斗爭。這使得越來越多的運動員、研究人員和科學家認為，如果與興奮劑的斗爭失敗，或許可以使其合法化。

 

即將成為現(xiàn)實的威脅

 

文章指出，在開始前，有必要澄清一件事情：迄今為止，沒有任何一位運動員因為利用基因療法服用興奮劑被正式起訴。但正如世界反興奮劑組織基因研究負責人西奧多·弗里德曼所說：“如果可以，毫無疑問在某個地方的某個人已經(jīng)在嘗試?！庇嘘P這種做法的傳言出現(xiàn)于2006年，當時德國教練員托馬斯·施普林斯騰因試圖雇人并為其實施基因療法而被捕。

 

還有一些運動員試圖植入改良過的干細胞。德國科隆反基因興奮劑專家馬里奧·特維斯表示，“我不明白在運動員體內植入干細胞有什么好處”。但他的懷疑并沒有妨礙他承認現(xiàn)在已經(jīng)存在能夠有效提高運動員成績的基因療法。

 

能夠提高成績的病毒

 

目前市場上使用量最大的興奮劑是促紅血球生成素（EPO），其功能在于促進生成能夠攜帶氧氣的紅血球，以此提高運動員的成績并減少疲勞。

 

迄今為止有2種方法提高紅血球水平。一種是合法的，主要基于在高海拔地區(qū)訓練，另一種是非法的，通過注射激素或輸血增加紅血球含量。如果檢測人員發(fā)現(xiàn)血液中血細胞比容超過50%（也就是說，紅血球含量超過血液的50%），就表明存在服用興奮劑的嫌疑，因為“自然”情況下不可能生成這么多紅血球。但如果使用基因療法，這項指標就不會過于突出。

 

作弊者的秘密武器是Repoxygen。特維斯指出，具體做法是以一種無毒的病毒為媒介把EPO基因注入人體內。與流感病毒感染人體細胞一樣，這種病毒媒介會進入肌肉細胞，但不會使細胞生病，而能使其變得更好：增強其生成EPO的能力。這樣一來，就能以“自然”方式生成EPO，同時血細胞比容不會超過50%，因此幾乎不可能被檢測出來。

 

基因興奮劑還包括其他療法。例如通過病毒媒介注入1號胰島素樣生長因子（IGF－1）基因。問題是通過基因療法注射的IGF—1無法通過血檢發(fā)現(xiàn)，需要進行肌肉活組織檢查。但弗里德曼指出，即使活組織檢查也無法確保成功。第三種方法與刺激IIB型肌球蛋白生成的基因有關，旨在促進肌肉細胞分裂和生長。這種療法能夠明顯提高所有短跑運動員的成績。

 

尋找有效測試方法進入倒計時

 

2011年7月，第三屆反基因興奮劑會議在圣彼得堡召開。此后，世界反興奮劑組織已經(jīng)花費473萬歐元，用于研發(fā)能夠成功檢測上述做法的方法。他們成功了嗎？在負責2012年倫敦奧運會興奮劑檢測的倫敦大學國王學院，沒人宣稱獲得成功。但仍有希望。

 

文章指出，最鼓舞人心的成果是基于測試組成人類脫氧核糖核酸（DNA）的外顯子和內含子的研究。專家稱，這種方法或許能通過區(qū)區(qū)10毫升血液找到被改變的分子。由于無法確定這種方法的可靠性和精度，因此需要進一步研究證實其有效性，目前也不清楚不同的基因改變在血液中留下痕跡的時間。

 

應當使被禁止的做法合法化嗎？

 

在這一背景下，越來越多的運動員和科學家認為反興奮劑的戰(zhàn)斗已經(jīng)失敗，因此提出使許多做法合法化。

 

基因療法的情況最為復雜。弗里德曼指出，雖然現(xiàn)在不清楚這種做法對運動員健康造成的副作用，但可以確定的是，被植入的基因能夠激活此前一直保持沉默的致癌因素。但像輸血等傳統(tǒng)的服用興奮劑技術，如果在正確的醫(yī)學指導下進行，不會對健康構成威脅。

 

曼徹斯特大學的約翰·哈里斯和薩拉·詹（音）提出，高科技泳衣不也是人工改善手段嗎？訓練同樣是。有人說，服用興奮劑對不服用的人不公平，而所有人都可以參加訓練。但精英訓練非常昂貴，在某些國家甚至比興奮劑類物質更難獲得。因此，他們認為到2016年奧運會或許有必要使許多今天被禁止的做法合法化。