在各種治療癌癥的手段中，化療是較為激進的方法，因為事實上，化療會不分青紅皂白地殺掉人體健康的細胞和癌細胞。盡管如此，但起碼它是有效的——至少我們之前一直這么認為——這也是為什么這項新的“化療有時反而會促進癌細胞生長”的研究另很多醫(yī)療領域的人都深感震驚。

這項被刊登在 Nature Medicine上的研究稱，當化療破壞了健康的細胞時，它們會分泌一種可促進癌細胞生長的蛋白質，而這會對進一步的治療造成阻礙。該研究在前列腺腫瘤上做了一些測試。取自男性患者的采樣在實驗中顯示，化學療法可導致健康細胞分泌更多這種叫做WNT16B的蛋白質，而這種蛋白質能夠提高癌細胞存活率。研究者之一向AFP解釋道：“WNT16B的增長是我們沒有預料到的。當這種蛋白質被大量分泌之后，它會和周圍臨近的癌細胞進行反應。癌細胞會再次生長，入侵，最重要的是，他們會阻礙之后的治療，包括化療?！?/SPAN>

這項發(fā)現(xiàn)可以解釋為什么有些時候，在經(jīng)過初級階段的化療后，癌癥病人的病情會有所好轉，癌細胞擴散也逐漸被控制住，但是經(jīng)過這一時間段后，癌細胞會顯示出激增的態(tài)勢。該研究小組之后同樣在乳腺癌和卵巢癌的腫瘤上做了測試，結果化療在它們身上體現(xiàn)的效果是相似的。

所有這一切都表明，雖然化療拯救了不少人的生命（這項研究并非說不提倡任何人使用化療），但這可以讓大家意識到現(xiàn)在的化療技術還需要進一步改進，需要變得更加有效才行。研究者所提出的方法就是開發(fā)出讓健康的人體細胞過量分泌這種蛋白質的抑制性藥物，這種藥物應該在病人被進行化療的過程中全程服用，以免出現(xiàn)相反的情況。這可能也是未來化療研究的新方向。