據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，意大利科學(xué)家使用電子顯微鏡第一次直接對(duì)DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)進(jìn)行了成像。在此之前，DNA結(jié)構(gòu)都是通過(guò)X-射線衍射晶體學(xué)的方法間接觀察到的。

DNA結(jié)構(gòu)本身非常脆弱，這意味著電子束的能量可以破壞單股的DNA分子，因此DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)僅能通過(guò)使用多股DNA分子進(jìn)行測(cè)定?？茖W(xué)家在特制的納米柱基底上把多股DNA分子進(jìn)行拉伸，以便于電子束進(jìn)行照射。

主導(dǎo)該項(xiàng)研究的意大利熱那亞大學(xué)的Enzo di Fabrizio教授說(shuō)：“隨著樣本制備水平和成像分辨率的提高，我們可以直接在單個(gè)堿基水平上對(duì)DNA進(jìn)行觀察?！?/SPAN>

這種能夠直接對(duì)DNA進(jìn)行成像的能力意味著，利用X-射線衍射無(wú)法獲得的細(xì)節(jié)信息可以利用這種新的手段得到（X-射線晶體學(xué)利用的是數(shù)學(xué)手段對(duì)X-射線衍射圖樣進(jìn)行解析，間接推出樣本的結(jié)構(gòu)）。

遺傳學(xué)家還可以利用該項(xiàng)技術(shù)來(lái)觀察DNA分子是如何與其它的物質(zhì)進(jìn)行相互作用的。