一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，健康的人類大腦存在著基因表達(dá)的日常周期，而在臨床上有抑郁癥的個(gè)人的這些模式被破壞了。廣泛的推定人為人類大腦中存在著基因表達(dá)的日常周期，但是卻很難證明，因?yàn)榫璜I(xiàn)給研究的每一個(gè)尸檢樣本都代表了一天24小時(shí)中的單個(gè)時(shí)間點(diǎn)。Jun Li及其同事通過把大腦基因表達(dá)的測(cè)量數(shù)據(jù)與死者死亡時(shí)間關(guān)聯(lián)起來從而克服了這個(gè)問題。這組作者對(duì)來自55名個(gè)體大腦的6個(gè)區(qū)域中的1.2萬個(gè)基因進(jìn)行了日表達(dá)節(jié)律的篩選，這55名個(gè)體沒有精神病或神經(jīng)疾病病史。這組作者發(fā)現(xiàn)，超過100個(gè)基因在全部6個(gè)區(qū)域表現(xiàn)出了24小時(shí)周期模式，包括被認(rèn)為對(duì)于人體的每日計(jì)時(shí)機(jī)制具有關(guān)鍵作用的基因。相比之下，對(duì)34名患有重度抑郁的人的大腦進(jìn)行的分析表明這些分子節(jié)律被破壞了，這反映出了常常與抑郁有關(guān)的被破壞了的睡眠/覺醒周期以及生理節(jié)律。這組作者說，這些發(fā)現(xiàn)可能有助于發(fā)現(xiàn)用于治療心境障礙的分子靶標(biāo)。