來自A*STAR“新加坡免疫學(xué)信息網(wǎng)”（Singapore Immunology Network，SIgN）的科學(xué)家們，發(fā)現(xiàn)了免疫系統(tǒng)用來對抗感染的一個新防御機(jī)制。該研究小組發(fā)現(xiàn)了一種新型蛋白意外激活一種免疫反應(yīng)的機(jī)制，并揭示了如何能夠利用這一機(jī)制來除去腫瘤細(xì)胞。這項研究是與瑞士Basel大學(xué)醫(yī)院合作完成，發(fā)表在《自然免疫學(xué)》（Nature Immunology）雜志上。

免疫系統(tǒng)利用幾種策略來對抗微生物，早期激活免疫防御是最重要的策略之一。免疫系統(tǒng)利用這些機(jī)制來攻擊微生物所往往依賴于即時識別微生物，或是已受到微生物感染影響的細(xì)胞。

Gennaro De Libero教授領(lǐng)導(dǎo)SigN研究小組確定了，免疫系統(tǒng)通過激活叫做γδT淋巴細(xì)胞的一類特異細(xì)胞，而能夠輕易地檢測到入侵微生物并有效啟動早期免疫反應(yīng)的機(jī)制。γδT淋巴細(xì)胞在30多年前就被發(fā)現(xiàn)，一直被確認(rèn)為是具有早期保護(hù)能力的細(xì)胞，它們在免疫防御第一線發(fā)揮著決定性的作用。然而，盡管人們開展了大量研究想發(fā)現(xiàn)微生物攻擊時這些細(xì)胞的激活機(jī)制，卻一直徒勞無功。

該研究小組發(fā)現(xiàn)了一種叫做Butyrophilin 3A1的蛋白，揭示了它結(jié)合微生物抗體，由此激活人類γδT細(xì)胞的機(jī)制。這些γδT細(xì)胞隨后能夠協(xié)調(diào)一種免疫反應(yīng)清除入侵微生物引起的感染。

研究人員還發(fā)現(xiàn)這一蛋白能夠結(jié)合腫瘤細(xì)胞中大量生成的抗原，隨后激活γδT細(xì)胞對抗這些腫瘤細(xì)胞。發(fā)現(xiàn)這一機(jī)制為我們提供了一個將有助于消滅腫瘤及對抗感染的新靶點(diǎn)。

De Libero教授說：“確定人類γδ T細(xì)胞的激活分子機(jī)制為免疫治療感染和腫瘤打開了機(jī)會之門?！?SPAN lang=EN-US>

SigN主席Philippe Kourilsky教授說：“這項研究是免疫學(xué)的一個突破成果，并提供一個極好的例子表明基礎(chǔ)科學(xué)是醫(yī)學(xué)發(fā)展的一個重要前提。”

SigN的代理執(zhí)行主任Laurent Rénia教授說：“我們非常高興看到這一理論知識為解答免疫學(xué)和其他領(lǐng)域的許多其他問題鋪平了道路。我認(rèn)為，這些研究發(fā)現(xiàn)為開發(fā)出針對癌癥和感染性疾病的新治療帶來了極大的希望。”