中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院科學(xué)家發(fā)現(xiàn)維生素C可改變重要表觀遺傳修飾酶的功能。相關(guān)成果10月27日在線發(fā)表于《自然—遺傳學(xué)》。

據(jù)介紹，為使細胞具備各種各樣的功能，人體內(nèi)有許多控制基因的開關(guān)，DNA上的甲基化（指胞嘧啶的5位甲基化，5mC）就是其中一個關(guān)鍵性的開關(guān)，直接與基因沉默相關(guān)。不過，目前學(xué)界對去甲基化過程仍不甚明了。

此前有研究發(fā)現(xiàn)，Tet蛋白能將5mC上的甲基氧化，形成羥甲基，甚至進一步氧化并通過其他機制去除該甲基修飾。然而，作為一個十分重要的表觀遺傳修飾酶，Tet蛋白的生物學(xué)功能和受調(diào)控機制還有待深入研究。

為此，廣州生物院裴端卿研究組和上海生化細胞所徐國良研究組聯(lián)手攻關(guān)，最終發(fā)現(xiàn)：Tet1在體細胞重編程過程中的功能受維生素C調(diào)節(jié)，生理濃度的維生素C能使Tet1從促進重編程轉(zhuǎn)化為抑制。研究還發(fā)現(xiàn)，通過調(diào)節(jié)細胞培養(yǎng)條件中的維生素C濃度，可實現(xiàn)Tet1在促進和抑制角色之間的轉(zhuǎn)換：在較高濃度維生素C的情況下，Tet1會顯著抑制體細胞重編程過程中一個早期必需的生物學(xué)過程——間充質(zhì)—上皮轉(zhuǎn)化（MET），從而阻礙體細胞重編程；而在維生素C濃度低于生理濃度兩個數(shù)量級的情況下，Tet1的這一作用則被隱藏起來。

相關(guān)專家表示，細胞外環(huán)境對細胞狀態(tài)命運的調(diào)控非常復(fù)雜，也非常關(guān)鍵。對這種調(diào)控模式的理解和運用，將幫助我們在體外更好地獲得各種具備細胞治療等用途的功能細胞。