位于HIV病毒表面的糖蛋白gp120可讓人體B免疫細胞失去活性，這是《自然—免疫學》上一項研究給出的結論。這項發(fā)現(xiàn)解釋了為什么HIV病人抗體反應比較弱。

人們已經發(fā)現(xiàn)HIV能夠引起CD4+輔助性T免疫細胞不斷喪失，導致免疫系統(tǒng)功能受損、其他感染更容易乘機而入。但人們一直沒有弄清為何在HIV感染早期，T細胞數(shù)量還處于相對正常時，人體就不產生有力的抗體反應了。

Claudia Cicala與同事發(fā)現(xiàn)，HIV的gp120蛋白可通過宿主細胞表面受體α4β7直接作用于B細胞。

通過α4β7將信號傳遞給B細胞，誘發(fā)一種免疫反應抑制分子和一種抑制受體的表達。這種由gp120引發(fā)的反應大大影響了B細胞活性并降低其產生病毒抗體的能力。