由來(lái)自卡迪夫大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Phil Taylor教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，在新研究中闡明了巨噬細(xì)胞在組織中的編程機(jī)制。研究結(jié)果發(fā)表在本周的《科學(xué)》（Science）雜志上。

巨噬細(xì)胞處于我們的身體對(duì)有害刺激和組織損傷做出應(yīng)答反應(yīng)的中心，其在清除死細(xì)胞和外源物質(zhì)中起重要的作用。它們的名字直譯過(guò)來(lái)就是“大胃王”（big eater）。巨噬細(xì)胞以及它們促成的炎癥反應(yīng)一方面是有益的，例如可殺死感染性生物；另一方面也可以是有害的，由此導(dǎo)致不受控制的組織損傷和功能障礙或器官衰竭。因此，巨噬細(xì)胞在維持正常功能（組織穩(wěn)態(tài)）以及響應(yīng)身體各個(gè)部位的損傷中起重要作用。

直到最近，人們都認(rèn)為巨噬細(xì)胞的起源相當(dāng)簡(jiǎn)單。然而，Taylor教授課題組以及其他的研究人員在近期的一些研究中證實(shí)，巨噬細(xì)胞遠(yuǎn)比人們認(rèn)為的要復(fù)雜的多，并開(kāi)始揭示出在正常組織以及損傷應(yīng)答中存在許多不同類(lèi)型的巨噬細(xì)胞。

在發(fā)表于4月24日《科學(xué)》（Science）雜志上的一篇論文中，Taylor教授研究小組揭示了巨噬細(xì)胞是如何轉(zhuǎn)變?yōu)閷?zhuān)門(mén)在腹腔組織穩(wěn)態(tài)中起作用的細(xì)胞的。胃腸道和其他的一些腹部器官就定位于腹腔之中。認(rèn)識(shí)這些細(xì)胞的特化機(jī)制是了解它們引發(fā)和控制炎癥過(guò)程的關(guān)鍵。在鑒別出一個(gè)蛋白是這些過(guò)程的重要調(diào)控因子之后，科學(xué)家們現(xiàn)在解開(kāi)了促進(jìn)健康組織功能，控制炎癥的秘密，并將它們應(yīng)用到了臨床環(huán)境中。

具體說(shuō)來(lái)，該研究小組采用了一種基于大型數(shù)據(jù)的方法了解了一個(gè)特定組織中不同巨噬細(xì)胞內(nèi)的基因開(kāi)啟和關(guān)閉狀況，鑒別出了一個(gè)組織特化“主控因子” ——Gata6。在研究了這一特異的主控因子的功能之后，他們推斷組織巨噬細(xì)胞是以一種組織特異性方式被編程，這種編程方式不僅控制了巨噬細(xì)胞的種類(lèi)，也影響了炎癥過(guò)程中它們的自我更新能力。這些結(jié)果提供了關(guān)于組織巨噬細(xì)胞的一些重要新見(jiàn)解，鑒別出了在炎癥或疾病后促進(jìn)正常的組織功能恢復(fù)的一些潛在新方法。

科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了令人信服的證據(jù)表明，這些過(guò)程也與胸腔相關(guān)。Taylor說(shuō)：“這表明了這一主控因子的影響有可能比最初預(yù)計(jì)的更為廣泛，在未來(lái)適用于治療其他部位的炎癥?，F(xiàn)在還需要進(jìn)一步的研究來(lái)了解我們揭示的這一跨越組織和疾病的機(jī)制其重要性。”