來自英國曼徹斯特大學的科學家們示范了如何利用肺癌患者的血液樣本來監(jiān)視及預測他們對于治療的反應，從而為個體化治療這一疾病鋪平了道路。

發(fā)表在近期的《自然醫(yī)學》（Nature Medicine）雜志上的這項研究，還為在實驗室中展開新療法測試及更好地了解腫瘤的耐藥機制提供了一種方法。

小細胞肺癌(SCLC)是一種存活率較差的侵襲性癌癥，迫切需要新的治療方法。在許多情況下腫瘤不能施行手術，也難于獲得活組織標本，科學家們只能通過很少的樣本來研究這一疾病。

現(xiàn)在曼徹斯特大學英國癌癥研究院曼徹斯特研究所的研究人員，檢測了利用循環(huán)腫瘤細胞(CTCs，從腫瘤脫落下來，在血液中循環(huán)的細胞)以一種微創(chuàng)方式來調(diào)查患者疾病的潛能。

與肺專家及臨床腫瘤學家Fiona Blackhall展開密切合作，研究人員證實相比于罹患其他癌癥類型的患者，SCLC患者的血液樣本中具有更多的CTCs。重要的是，對于每位患者而言CTCs的數(shù)量都與他們的生存相關——血液中CTCs越少的患者生存的時間越長。

該研究的領導者Caroline Dive教授說：“獲得足夠的腫瘤組織是我們充分了解SCLC生物學的一個主要障礙。這一液體活檢法簡單且不具侵襲性，因此易于進行重復操作，使得我們能夠研究每位肺癌患者個體腫瘤的遺傳學。這也意味著我們有可能得到了一種可行的方法來監(jiān)測患者對治療反應，有望讓我們能夠針對每位患者個體化地定制治療方案。”

此外，研究小組還利用這些CTCs在小鼠體內(nèi)培養(yǎng)出了腫瘤模型，他們將之命名為CTC衍生的移植物（CTC-derived explants,CDXs)。當他們用治療SCLC患者的相同化療藥物處理這些小鼠時，它們顯示出與每個供體患者相同的CDXs反應。

“我們可以利用這些模型來幫助我們了解為什么那么多的SCLC患者會對化療產(chǎn)生耐藥，并尋找和測試潛在的靶向治療，”Dive教授說。