最近，A*STAR（新加坡政府下屬的一家科研機(jī)構(gòu)）新加坡免疫學(xué)網(wǎng)絡(luò)（SIgN）的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，白血病細(xì)胞中一類新的脂質(zhì)，可以被一組獨(dú)特的免疫細(xì)胞所識(shí)別。通過識(shí)別這類脂質(zhì)，免疫細(xì)胞可刺激一個(gè)免疫反應(yīng)，破壞白血病細(xì)胞并抑制它們的生長(zhǎng)。這種新發(fā)現(xiàn)的免疫系統(tǒng)癌細(xì)胞識(shí)別模式，為白血病的免疫治療，開辟了新的可能性。

白血病的特點(diǎn)是，來源于血細(xì)胞的腫瘤細(xì)胞，在血液或骨髓中積累。目前白血病的治療方法主要是靠化療消滅所有癌細(xì)胞，其次是干細(xì)胞移植以恢復(fù)患者的健康血細(xì)胞。

2014年6月16日在美國《實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)雜志》（Journal of Experimental Medicine，JEM）發(fā)表的一項(xiàng)研究中，由Lucia Mori博士和Gennaro De Libero教授帶領(lǐng)的研究小組，發(fā)現(xiàn)了一類新脂質(zhì)——甲基溶血磷脂酸（mLPA），它在白血病細(xì)胞中積聚。隨后，研究小組確定了一組特定的免疫細(xì)胞，稱為mLPA特異性T細(xì)胞，能夠識(shí)別白血病細(xì)胞中的mLPA。這種識(shí)別會(huì)觸發(fā)一種免疫反應(yīng)，激活T細(xì)胞殺死白血病細(xì)胞，并限制腫瘤的進(jìn)展。T細(xì)胞殺死白血病細(xì)胞的功效，在人類白血病小鼠模型中也得以證明。

到目前為止，已知只有癌細(xì)胞中的蛋白質(zhì)能激活T細(xì)胞。這項(xiàng)研究率先發(fā)現(xiàn)了mLPA和可識(shí)別癌細(xì)胞所表達(dá)的脂質(zhì)的特異性T細(xì)胞。不同于蛋白質(zhì)，腫瘤細(xì)胞中的脂質(zhì)在個(gè)體之間沒有差異，表明通過mLPA特異性T細(xì)胞進(jìn)行的mLPA識(shí)別，發(fā)生在所有白血病患者中。這一新的癌細(xì)胞識(shí)別模式表明，這些T細(xì)胞有可能被用于白血病的免疫治療，免疫療法對(duì)所有患者都有效。

SIgN首席研究員Lucia Mori博士稱：“mLPA的識(shí)別，及其對(duì)激活特異性T細(xì)胞所起的作用，是新穎的。這種見解不僅揭示了未來的白血病研究，而且補(bǔ)充了正在進(jìn)行的、側(cè)重于癌細(xì)胞中蛋白質(zhì)的白血病免疫治療研究。由于干細(xì)胞移植后存活的殘留白血病細(xì)胞會(huì)重新生長(zhǎng)，所以目前的治療方法有失敗的風(fēng)險(xiǎn)。T細(xì)胞免疫治療可以作為白血病治療方法的一個(gè)更有效和更安全的補(bǔ)充。”

SIgN代理執(zhí)行主任Laurent Renia教授表示：“在SIgN，我們研究人類免疫系統(tǒng)如何自然地保護(hù)我們免受感染。我們從事的有前途的疾病特異性研究項(xiàng)目，最終會(huì)為更好抗擊這些疾病的治療方法和藥物開發(fā)，奠定基礎(chǔ)。這種白血病細(xì)胞的免疫識(shí)別模式，是一項(xiàng)有深刻見解的發(fā)現(xiàn)，將為改善白血病患者的生活創(chuàng)造免疫治療的新機(jī)會(huì)。”