據(jù)在線發(fā)表于《自然—材料學(xué)》上的一項(xiàng)研究顯示，一種特定針對(duì)肥胖小鼠體內(nèi)脂肪細(xì)胞的肽鏈類(lèi)基因載體可以攜帶投遞一種治療基因，從而幫助減肥。雖然其在人身上的可用性和安全性還需進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)才能確認(rèn)，但是這種分子復(fù)雜物或能夠用于治療肥胖以及肥胖引發(fā)的相關(guān)代謝癥狀。

肥胖通常是過(guò)度飲食造成的，能量都儲(chǔ)存在脂肪組織中。因此，脂肪組織是各種肥胖治療手段的目標(biāo)之一，但是，在基因投遞機(jī)制中，由于細(xì)胞很難被轉(zhuǎn)染，所以基因療法此前無(wú)法應(yīng)用于脂肪細(xì)胞上。

Yong-Hee Kim等人設(shè)計(jì)出一種基因載體，其組成包括一段短鏈肽、一組以脂肪細(xì)胞為目標(biāo)的基因序列和天然氨基酸——精氨酸。他們發(fā)現(xiàn)，這種基因載體能夠通過(guò)與脂肪細(xì)胞表面的一種蛋白相結(jié)合的方式，有選擇的將遺傳材料投遞至成熟的脂肪細(xì)胞。他們注意到，將基因載體注入到肥胖小鼠體內(nèi)會(huì)導(dǎo)致基因載體與脂肪血管進(jìn)行特異結(jié)合，之后被脂肪細(xì)胞內(nèi)化并產(chǎn)生基因表達(dá)。該治療基因（其成分為一段能夠讓脂肪酸結(jié)合蛋白-4沉默的短鏈發(fā)卡RNA）的加入可以引起寡肽復(fù)合物的形成。Kim等人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們將這種寡肽復(fù)合物注入肥胖小鼠體內(nèi)后，小鼠的代謝功能恢復(fù)，體重減輕20%以上。