肥胖不僅影響形象還有害健康，但減肥并不是一件容易的事。在你為了減肥只喝涼水的時候，身邊總有幾個吃不胖的家伙在拉仇恨。日前，英屬哥倫比亞大學的科學家們發(fā)現(xiàn)了一個重要的肥胖基因，這個基因的表達量增加，比胡吃海喝更能催肥。

研究人員發(fā)現(xiàn)的肥胖基因編碼蛋白14-3-3zeta，機體每一個細胞都擁有這種蛋白。他們在小鼠體內沉默了這一基因，結果使白色脂肪減少了50%（食量不變）。人體脂肪主要分為棕色脂肪和白色脂肪，白色脂肪負責儲存熱量，而棕色脂肪負責消耗熱量。白色脂肪不利于減肥，而且與肥胖癥、心臟病和糖尿病有關。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，14-3-3zeta蛋白水平較高的小鼠體型明顯更胖，其白色脂肪比高熱量飲食的小鼠還多22%。這項發(fā)表在Nature Communications雜志上的研究，展示了14-3-3zeta蛋白與脂肪生成的直接關聯(lián)，為人們開辟了治療肥胖癥的新途徑。研究人員指出，抑制這個基因或者阻斷這個蛋白，可以阻止脂肪積累，防止個體發(fā)生超重。

今年早些時候，有研究揭示了一百多個與肥胖有關的基因組區(qū)域，比如調控大腦饑餓感和全身脂肪分布的基因組區(qū)域。不過當時人們并未鑒定到14-3-3zeta的編碼基因。這項研究表明，14-3-3zeta的編碼基因，控制著脂肪生成和脂肪細胞的生長。

“人體脂肪增加有兩種途徑：脂肪細胞增殖和脂肪細胞增大，”英屬哥倫比亞大學的Gareth Lim博士說。“這個蛋白不僅影響細胞數(shù)量還影響細胞大小，在這些細胞的生長周期中起到了重要作用。”

由于14-3-3蛋白家族經常出現(xiàn)在肥胖癥患者的白色脂肪中，四年前Lim和James Johnson教授對這些蛋白展開了研究。他們不僅找到了關鍵蛋白14-3-3zeta，還闡明了14-3-3zeta與脂肪累積的因果關系。

“在此之前，我們并不知道這個基因對肥胖的影響，”Johnson說。“我們的研究表明，基礎研究可以幫助人們解決重要的健康問題，幫助人們更好的治療肥胖癥。”