近幾十年，艾滋病疫苗可以說是整個(gè)科學(xué)界共同追尋的圣杯。到目前為止，該領(lǐng)域的投資已達(dá)數(shù)百萬美元，無數(shù)科學(xué)家為此不懈努力卻仍未獲得成功。

人們普遍認(rèn)為，保護(hù)性疫苗只要能夠誘導(dǎo)出適量的中和性抗體就可以預(yù)防病毒感染，這也是艾滋病疫苗研發(fā)的理論基礎(chǔ)。然而，Emory大學(xué)的一項(xiàng)最新研究對此提出了挑戰(zhàn)。

研究人員給猴子接種了艾滋病疫苗，使其血液中產(chǎn)生強(qiáng)力的中和性抗體，但有些猴艾滋病毒SIV依然可以建立感染。研究顯示，這些艾滋病毒似乎對中和性抗體不屑一顧，甚至都不用通過突變來躲避。這項(xiàng)研究發(fā)表在八月十日的美國國家科學(xué)院院刊PNAS雜志上。

此前有不少研究表明，試驗(yàn)性的艾滋病疫苗可以幫助大多數(shù)猴子抵御反復(fù)的SIV感染。而這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)猶如當(dāng)頭一盆冷水，讓人清醒地認(rèn)識到問題的復(fù)雜性，文章資深作者Cynthia Derdeyn教授說。

為了逃避免疫系統(tǒng)的壓力，人體內(nèi)的HIV（或SIV）一直在不斷的突變。“我們本來以為突破免疫防線的病毒應(yīng)該是抵抗中和性抗體的，”她說。“發(fā)現(xiàn)艾滋病毒直接無視抗體，令我們感到非常驚訝。”

Emory大學(xué)的研究人員一直在用恒河猴測試艾滋病疫苗。他們給這種猴子接種疫苗，然后反復(fù)讓其接觸SIV。在第12次接觸SIV之后，未接種疫苗的猴子全部感染了艾滋病，而最有效的疫苗可以保護(hù)70%的猴子不受感染。

“艾滋病疫苗的確有保護(hù)作用，但并不能完全預(yù)防，”Derdeyn說。“因此我們對突破防御的病毒進(jìn)行了研究。”

研究人員選取了一些在接種疫苗后仍被感染的猴子，并分離出建立感染的SIV病毒株。研究顯示，這些猴子體內(nèi)的抗體在體外是能夠中和上述病毒的，但它們在體內(nèi)卻失效了。這說明體外測試不足以反映體內(nèi)的真實(shí)情況，可能中和性抗體在血液中很多，但在發(fā)生感染的粘膜表面卻比較少。