每到秋天就會(huì)有不少人通過接種疫苗來預(yù)防流感。不過流感病毒種類繁多，而且在不斷的突變和演化，流感疫苗很難做到萬無一失。所幸的是，有兩個(gè)研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)的廣譜疫苗取得了重要的突破。

科學(xué)家們每年都需要預(yù)測可能流行的流感病毒株，并在此基礎(chǔ)上制備流感疫苗。然而，預(yù)測不可能百分之百正確，疫苗防護(hù)也就做不到天衣無縫。隨著時(shí)間的推移，疫苗的效果會(huì)經(jīng)受越來越大的考驗(yàn)。

流感疫苗旨在用滅活病毒刺激機(jī)體生產(chǎn)特異性的抗體。當(dāng)病毒再次出現(xiàn)的時(shí)候，這些抗體就能夠識(shí)別病毒、展開攻擊并將其中和。如果抗體識(shí)別的病毒部分發(fā)生突變，疫苗效果顯然就得不到保證。

為了解決這一問題，兩個(gè)團(tuán)隊(duì)不約而同地研究了流感病毒H1N1表面的血凝素。血凝素包括兩個(gè)主要部分，頻繁突變的頭部和相對(duì)保守的莖部。研究人員嘗試去除多變的頭部區(qū)域，只保留莖部作為疫苗的基礎(chǔ)。但血凝素相當(dāng)脆弱，一旦頭部被切除，莖部就會(huì)解體，抗體無法與之結(jié)合。

這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)通過不同的途徑固定去掉了頭部的莖部。Nature Medicine雜志上發(fā)表的研究采取了兩步法：先引入一組突變穩(wěn)定血凝素莖部的核心，然后用納米顆粒使蛋白亞基保持在正確的位置。Science雜志上發(fā)表的研究采用的是一步法，用一組突變重排莖部頂端的亞基，以此維持疫苗所需的功能性結(jié)構(gòu)。

研究顯示，這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)制造的疫苗都能在小鼠中全面防護(hù)H1N1的致命遠(yuǎn)親H5N1。沒有接種疫苗的小鼠全部死亡，接種了疫苗的小鼠全部得以存活。在進(jìn)一步的研究中，這兩種疫苗分別在雪貂和猴子中起到了一定的保護(hù)作用。未接種疫苗的雪貂死亡率為100%，接種疫苗的六只雪貂中，一只患病一只死亡。猴子被H5N1感染后都沒有死亡，不過未接種疫苗的猴子發(fā)熱情況明顯更糟糕。

“這兩項(xiàng)研究采用了不同的策略，但最終結(jié)果非常相似而且高度互補(bǔ)，”Science論文的一位共同作者，Scripps研究所的Ian Wilson說。“這類研究是非常有前景的。”