波恩大學(xué)的科學(xué)家們與來自美國和日本的同事們一起揭示出了一個(gè)重要的免疫機(jī)制。他們的研究工作闡明了在感染狀態(tài)下機(jī)體為重要的殺傷細(xì)胞提供幫手的機(jī)制。這項(xiàng)研究為在未來開發(fā)出更好的疫苗指明了一條道路。相關(guān)論文發(fā)布在《細(xì)胞》（Cell）雜志上。

就像是在我們的免疫系統(tǒng)中上演的一部間諜懸疑片。所謂的殺傷性T細(xì)胞扮演了詹姆斯•邦德（James Bond）的角色：它們擁有“殺人執(zhí)照”。當(dāng)它們遇到病毒感染細(xì)胞時(shí)，會(huì)在感染細(xì)胞的細(xì)胞膜上打洞，使得細(xì)胞破裂和死亡。這阻止了病毒進(jìn)一步的擴(kuò)散。

在這場戰(zhàn)斗中不應(yīng)有無辜的細(xì)胞受到損傷。因此，就像是007的上司M安排部署007之前一樣，要對這些殺傷細(xì)胞仔細(xì)地做出作戰(zhàn)指示。免疫系統(tǒng)的樹突狀細(xì)胞承擔(dān)了這一下達(dá)指示的任務(wù)：它們收集感染的證據(jù)，將嫌疑犯照片放到殺傷細(xì)胞的面前。

而無論M和007在哪，Q博士都不能遠(yuǎn)離——作為該機(jī)構(gòu)服務(wù)部門的總工程師，他總是負(fù)責(zé)為詹姆斯•邦德配備最尖端的武器。輔助性T細(xì)胞在機(jī)體自身防御中扮演了Q的角色。例如，它們促進(jìn)了殺傷T細(xì)胞增殖，提供援助之手幫助了殺傷T細(xì)胞記憶。在遭遇相同病毒再次感染的情況下，007因此可以記住他曾經(jīng)對付過這個(gè)敵人。

淋巴結(jié)中的密謀會(huì)議

人們早就認(rèn)識(shí)了免疫系統(tǒng)中的一些參與者及它們各自的角色。然而，直到現(xiàn)在還不是很清楚哪種類型的樹突狀細(xì)胞扮演了M。也不知道M、Q和007是如何成功會(huì)面的。有人懷疑，這一會(huì)議發(fā)生在淋巴結(jié)中。但淋巴結(jié)如此之大，三個(gè)關(guān)鍵人物偶然找到彼此的可能性極低。

伯恩大學(xué)的免疫學(xué)家們現(xiàn)在解答了這一問題。在感染后的警戒狀態(tài)下，殺傷性T細(xì)胞和輔助T細(xì)胞最初彼此分開。在這一過程中，它們配備了一種全球定位系統(tǒng)（GPS）接收器。波恩大學(xué)免疫學(xué)家Wolfgang Kastenmueller教授說：“這一接收器將兩種細(xì)胞引導(dǎo)至所謂的XCR1細(xì)胞處。XCR1細(xì)胞是一種特殊功能的樹突狀細(xì)胞。輔助性T細(xì)胞和殺傷性T細(xì)胞都可以?？吭谒?。”

科學(xué)家們使用活體顯微鏡顯影了這些過程。通過這種方式，可以在活體動(dòng)物中實(shí)時(shí)觀察細(xì)胞過程。這些結(jié)果對于開發(fā)新疫苗也具有重要的意義。因?yàn)榛铙w病毒或細(xì)菌可以最好地激活殺傷性T細(xì)胞。然而當(dāng)涉及到一種機(jī)體應(yīng)避免的有害病原體之時(shí)活疫苗則存在一定的風(fēng)險(xiǎn)。通過病原體的無害片段來激活殺傷細(xì)胞會(huì)更好一些。“從長遠(yuǎn)來說，我們的研究結(jié)果可以幫助將這一想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，”Kastenmueller說。