最近，科學(xué)家們用英國(guó)“鉆石”同步輻射光源（Diamond），揭開了參與流感病毒傳播的一個(gè)重要組分的結(jié)構(gòu)。聚合酶在病毒復(fù)制中發(fā)揮重要作用，這種酶能復(fù)制病毒基因組，并產(chǎn)生信使RNA，然后將其用作新病毒顆粒的構(gòu)建模塊。C型流感是每年影響約300萬(wàn)至500萬(wàn)人的一種病毒感染，導(dǎo)致全球每年25萬(wàn)至50萬(wàn)人死亡。了解這種聚合酶的原子結(jié)構(gòu)，可能是一個(gè)重大的進(jìn)步，可引導(dǎo)我們開發(fā)出某種藥物，阻止這種酶發(fā)揮作用，有效地“抑制”流感病毒，使其無(wú)法傳播。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在十月二十六日的《Nature》雜志。

牛津大學(xué)Dunn病理學(xué)學(xué)院的Ervin Fodor教授解釋說：“我們所解析的聚合酶，是病毒復(fù)制的關(guān)鍵。如果我們能了解它的結(jié)構(gòu)，我們就可以更好地了解它是如何工作的。這意味著，我們能夠研制出靶定這個(gè)聚合酶、以防止病毒傳播的藥物。了解這一結(jié)構(gòu)也意味著，我們可以更好地了解禽流感病毒如何使自己適應(yīng)于感染人類、并導(dǎo)致病毒爆發(fā)的過程。”

牛津大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家合作，用Diamond X射線，解開了C型流感病毒聚合酶的結(jié)構(gòu)。這種酶是由三種不同化學(xué)性質(zhì)的氨基酸鏈組成。在這項(xiàng)工作中的關(guān)鍵性突破是，在一種以前未知的構(gòu)象中，產(chǎn)生和結(jié)晶整個(gè)聚合酶結(jié)構(gòu)。這項(xiàng)研究是由英國(guó)醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)和威康信托基金會(huì)資助。

醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)（MRC）結(jié)構(gòu)研究項(xiàng)目經(jīng)理Megan Dowie博士說：“這項(xiàng)研究揭示了流感病毒中一個(gè)重要分子機(jī)器的詳細(xì)結(jié)構(gòu)。通過在非活動(dòng)的狀態(tài)中顯現(xiàn)它，研究人員已經(jīng)確定了一個(gè)潛在的新治療靶點(diǎn)，因?yàn)槭咕酆厦副３诌@種狀態(tài)，會(huì)影響在病毒復(fù)制的能力。Diamond同步加速器是一種強(qiáng)大的工具，可讓研究人員對(duì)一系列的疾病獲得寶貴的分子見解。”

Jonathan Grimes教授是Diamond會(huì)員、牛津大學(xué)結(jié)構(gòu)生物學(xué)副教授。他用Diamond來研究各種各樣的病毒，尤其對(duì)“它們是如何復(fù)制的”很感興趣。Grimes教授補(bǔ)充道：“聚合酶僅僅是復(fù)雜的病毒復(fù)制過程的一個(gè)組成部分。Diamond的研究設(shè)施，使我們能夠在原子尺度上定位和可視化這些微小的生物過程。有了這些寶貴的信息，藥學(xué)研究——無(wú)論是藥物設(shè)計(jì)還是疫苗開發(fā)，都可以有更好的針對(duì)性。這方面的知識(shí)，是產(chǎn)生一種創(chuàng)新醫(yī)療方法和治療方法的第一步。”

更重要的是，這一發(fā)現(xiàn)也可能影響治療類似病毒的藥物開發(fā)。Grimes得出的結(jié)論是：“雖然病毒在其結(jié)構(gòu)、作用和組件上有所不同，但是，就像其他物種一樣，可以根據(jù)共有的特征而被分成幾組。了解C型流感病毒的聚合酶如何構(gòu)成和發(fā)揮功能，可以為同一家族其他病毒的聚合酶提供見解，包括更具侵略性和危險(xiǎn)的A型和B型流感病毒。根據(jù)這些知識(shí)，我們還將研究狂犬病毒和埃博拉病毒的聚合酶，試圖確定它們的確切結(jié)構(gòu)，因此可以相同的方式，為上述疾病的治療提供新的途徑。”

C型流感病毒聚合酶結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)，是治療流感的重要一步，對(duì)于了解這些分子機(jī)器，以及它們?nèi)绾文鼙话卸ㄒ宰柚共《靖毡榈膫鞑?，也非常的重要?span lang="EN-US">