神經(jīng)干細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了神經(jīng)組織不能再生的傳統(tǒng)觀念，這些細(xì)胞具有很強(qiáng)的自我更新能力和分化潛能，在治療神經(jīng)退行性疾病和中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷中前景廣闊，一直是近年來的研究熱點(diǎn)。

在成體大腦中，海馬體的內(nèi)源性神經(jīng)干細(xì)胞（NSC）被認(rèn)為有兩種分化能力：生成神經(jīng)元和星形膠質(zhì)細(xì)胞。星形膠質(zhì)細(xì)胞位于大腦和脊髓中，這種星形的非神經(jīng)元小細(xì)胞是大腦中乳酸的主要來源。星形膠質(zhì)細(xì)胞生產(chǎn)和釋放的乳酸，為神經(jīng)元提供了能量。

約翰霍普金斯大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在小鼠研究中發(fā)現(xiàn)，失活神經(jīng)纖維瘤蛋白Nf1會釋放NSC的新分化潛能，Nf1是Ⅰ型神經(jīng)纖維瘤病中的突變基因。

研究顯示，Nf1失活之后NSC獲得了生成少突膠質(zhì)細(xì)胞的能力，能在活體內(nèi)生成三種細(xì)胞類型。這說明NF1抑制了NSC成為少突膠質(zhì)細(xì)胞的潛能，是限制NSC分化的一大屏障。靶標(biāo)這種屏障可以釋放干細(xì)胞的潛力，提高干細(xì)胞的可塑性。