十一月二十三日在Nature子刊《Nature Structural and Molecular Biology》發(fā)表的一項(xiàng)最新研究中，來(lái)自英國(guó)薩里大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一些重要的蛋白質(zhì)，它們執(zhí)行并調(diào)節(jié)重要的生物學(xué)過(guò)程。當(dāng)這些蛋白質(zhì)及其過(guò)程發(fā)生故障時(shí)，就會(huì)引發(fā)癌癥等疾病，他們的這一發(fā)現(xiàn)，可以幫助開(kāi)發(fā)更有效的治療方法，用以治療無(wú)法治愈和使人衰弱的疾病。

在這項(xiàng)研究中，研究小組在兩種生物體——面包酵母和蛔蟲(chóng)當(dāng)中，首次闡釋了一類(lèi)重要的調(diào)控蛋白質(zhì)——RNA結(jié)合蛋白，及其與分子mRNA（指導(dǎo)蛋白質(zhì)合成的一種重要分子）之間的相互作用。雖然這兩種生物是非常不同的，但是科學(xué)家在他們揭示的蛋白質(zhì)當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了驚人的進(jìn)化保守性，這意味著，代謝酶——該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為其已經(jīng)存在了數(shù)十億年，還具有新的功能。

本文第一作者、薩里大學(xué)的André Gerber教授指出：“這是一項(xiàng)重要的突破，因?yàn)槲覀円呀?jīng)確定的蛋白質(zhì)和過(guò)程，也存在于人類(lèi)當(dāng)中，我們知道它們與一些疾病有很強(qiáng)的聯(lián)系，如癌癥和神經(jīng)退行性疾病的疾病?，F(xiàn)在，我們可以用新的知識(shí)，來(lái)測(cè)試這種情況——控制關(guān)鍵生物過(guò)程的一種新機(jī)制，是否可能最終帶來(lái)有效的癌癥治療方法。”

本文共同作者、薩里大學(xué)的Emma Laing博士指出：“有可能是，在蛋白質(zhì)到場(chǎng)之前，RNA驅(qū)動(dòng)這種功能，回溯到古老的機(jī)制，或者有可能是這些蛋白質(zhì)有一種我們不知道的隱藏功能。”