最近，英國曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家們，發(fā)現(xiàn)了一組蛋白質(zhì)，包含60種蛋白質(zhì)，它們能使人體細(xì)胞對其周圍的環(huán)境作出反應(yīng)，并彼此之間相互交流。

這個(gè)研究小組的負(fù)責(zé)人Martin Humphries教授說：“我們對于‘細(xì)胞如何感知其環(huán)境’的這些研究結(jié)果，解開了理解‘我們?nèi)绾尾拍苁辜?xì)胞形成不同的組織，以及我們?nèi)绾巫柚拱┌Y等疾病中的細(xì)胞運(yùn)動’的一個(gè)重要關(guān)鍵。”相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在最近的《Nature Cell Biology》。

細(xì)胞對各種材料（硬或軟，剛性或彈性）的反應(yīng)不同。例如，在堅(jiān)硬表面上的干細(xì)胞可發(fā)展成骨細(xì)胞，而在一個(gè)非常柔軟表面上的相同細(xì)胞，則可以發(fā)展成神經(jīng)細(xì)胞。

同樣地，細(xì)胞——包括腫瘤細(xì)胞，傾向于在硬表面上更快速地移動（與柔軟的表面相比）。細(xì)胞感受到這種差異的方式，仍然是一個(gè)謎。

本研究以整合素為中心，在上世紀(jì)80年代發(fā)現(xiàn)的一個(gè)蛋白家族，對細(xì)胞的生長和功能是必不可少的。

整合素——是復(fù)雜生命的一個(gè)構(gòu)建模塊，存在于細(xì)胞外邊緣，并在它們與外界環(huán)境相互作用的時(shí)候，刺激蛋白質(zhì)聚集在它們周圍。

該研究小組使用質(zhì)譜分析法進(jìn)行了復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)，以了解整合素蛋白集群的運(yùn)作，并組裝了這個(gè)系統(tǒng)中一系列的所有蛋白質(zhì)。

團(tuán)隊(duì)中的一名成員Adam Byron博士，集合了來自世界各地的類似數(shù)據(jù)，并將其概括成聚集在整合素周圍的60個(gè)蛋白。

研究團(tuán)隊(duì)另一個(gè)成員Ed Horton說：“在同化后所有可用的復(fù)雜數(shù)據(jù)之后，我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，對于整合素和外部世界之間的信息交換來說，只有60個(gè)蛋白是必不可少的介質(zhì)。”

“所以現(xiàn)在有一個(gè)共識：整合素與至少60個(gè)蛋白共同合作，來協(xié)調(diào)包括癌細(xì)胞遷移在內(nèi)的許多功能。”

研究員Jon Humphries博士說：“了解細(xì)胞如何感知它們周圍的環(huán)境，是了解‘癌細(xì)胞如何移動或干細(xì)胞如何承擔(dān)不同的工作’的重要一步。”