最近，加拿大麥克馬斯特大學(xué)等處的研究人員，對于人類血液系統(tǒng)的干細(xì)胞的理解，取得了重大進(jìn)步，他們發(fā)現(xiàn)了一個關(guān)鍵蛋白如何讓這些細(xì)胞更好的控制和再生。

這一研究結(jié)果發(fā)表在科學(xué)雜志《Nature》上，闡明了一個叫做Musashi-2的蛋白質(zhì)，如何調(diào)節(jié)重要造血干細(xì)胞的功能和發(fā)展。

這一見解提供了新的策略，可以用來控制這些干細(xì)胞的生長——這些細(xì)胞可以用來治療一系列危及生命的疾病，但是一般來說，是供不應(yīng)求的。

本文共同通訊作者是麥克馬斯特大學(xué)生物化學(xué)和生物醫(yī)學(xué)科學(xué)系助理教授、干細(xì)胞和癌癥研究所首席研究員Kristin Hope，和加州大學(xué)圣地亞哥分校的副教授Gene W Yeo（姚偉明，音譯）。這項研究的其他合作者還包括，多倫多大學(xué)和蒙特利爾大學(xué)的研究人員。

Hope說，這一研究結(jié)果對于成千上萬遭受一系列血液障礙的人，可能會產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，包括白血病、淋巴瘤、再生障礙性貧血、鐮狀細(xì)胞病，甚至更多。他說：“我們闡明了這些干細(xì)胞的作用方式?，F(xiàn)在，我們在一個全新的水平上了解了它們?nèi)绾纹鹱饔?，這為我們提供了一個很大的優(yōu)勢，去決定如何最大化這些干細(xì)胞療法的價值。有了控制這些細(xì)胞再生的新能力，將會有更多的人得到他們所需要的治療。”

該研究小組專門研究來自臍帶血的干細(xì)胞，這是一種已被證明、但利用率較低的干細(xì)胞來源，用于治療成人的血液癌癥。這些干細(xì)胞有可能成為一種重要的療法，用于成千上萬等待著救命移植的血癌患者。

來自臍帶血的細(xì)胞具有獨(dú)特的屬性，使其更容易用于移植，這包括：可訪問性和適應(yīng)性。因此，它們允許更安全、更有效的移植。

Hope指出，問題在于，在個人臍帶血樣本中可用的干細(xì)胞很少——只有百分之五的樣本真正包含足夠用于移植的細(xì)胞數(shù)量。該研究團(tuán)隊，深入探討了Musashi-2的重要性，及其在擴(kuò)大給定血樣中干的細(xì)胞數(shù)量的作用，可能有助于緩解當(dāng)前的干細(xì)胞短缺。

本研究共同通訊作者、加州大學(xué)圣地亞哥分校華裔學(xué)者Gene W Yeo（姚偉明，音譯）補(bǔ)充說：“大多數(shù)干細(xì)胞研究都集中在結(jié)合DNA的蛋白質(zhì)以控制基因產(chǎn)出。相反，Musashi-2結(jié)合RNA，我們發(fā)現(xiàn)了它的突出作用，也強(qiáng)調(diào)了迫切需要研究干細(xì)胞中基因調(diào)控的這第二層面。”

Hope說：“增加用于移植的干細(xì)胞的數(shù)量，可以緩解當(dāng)前的移植后并發(fā)癥，并可讓病人更快的恢復(fù)，進(jìn)而降低整體醫(yī)療成本和新診斷患者尋求治療的等待時間。正如我們所做的，通過擴(kuò)大干細(xì)胞的數(shù)量，現(xiàn)在更多的捐贈樣品可以被用于移植。”

2015年5月，加拿大多倫多大學(xué)的科學(xué)家和工程師們，在細(xì)胞移植方面取得了重大突破，他們使用一種凝膠狀生物材料，使干細(xì)胞保持活力，并幫助它們更好地融入組織。這一研究結(jié)果發(fā)表在《Stem Cell Reports》。

人體免疫系統(tǒng)和天氣類似嗎，是否可以構(gòu)建一種看似隨機(jī)但動態(tài)的系統(tǒng)，根據(jù)過去的情況來預(yù)測未來的狀態(tài)？弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)（VCU）梅西癌癥中心的科學(xué)家認(rèn)為這是可能的，他們在2014年12月發(fā)表了一些研究，支持利用新一代DNA測序和數(shù)學(xué)建模，不僅可以了解干細(xì)胞移植臨床結(jié)果中觀察到的可變性，也為更多沒有相關(guān)供體的患者提供了一個理論框架，使得他們的干細(xì)胞移植成為可能。

在2014年7月，來自美國國立衛(wèi)生研究院NIH等處的研究人員報道稱，他們研發(fā)出一種新技術(shù)，能幫助進(jìn)行了血液干細(xì)胞移植的嚴(yán)重鐮刀狀細(xì)胞貧血癥患者，令他們即使血液中攜帶了其他人的干細(xì)胞，也能停止使用免疫抑制劑藥物。