最近，來自比利時(shí)魯汶大學(xué)和德國(guó)Leibniz神經(jīng)生物學(xué)研究所的研究人員，使用一個(gè)“遺傳開關(guān)”，消除了小鼠的不愉快的記憶。他們的研究結(jié)果發(fā)表在國(guó)際著名的生物精神病學(xué)雜志《Biological Psychiatry》上。

癡呆、意外事故或創(chuàng)傷性事件，會(huì)使我們?cè)趽p傷或疾病發(fā)作之前失去形成的記憶。現(xiàn)在，來自魯汶大學(xué)和Leibniz神經(jīng)生物學(xué)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一個(gè)特定的基因被關(guān)閉時(shí)，也會(huì)抹去一些記憶。

該研究團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練一種小鼠，這種小鼠的一個(gè)單基因——neuroplastin經(jīng)過了基因改良。這個(gè)基因——世界上只有少數(shù)研究團(tuán)隊(duì)對(duì)它進(jìn)行了調(diào)查，對(duì)大腦可塑性是非常重要的。在人類中，最近有研究將neuroplastin基因的調(diào)控變化，與知識(shí)能力降低和精神分裂癥的減少聯(lián)系起來。

在報(bào)道的研究中，小鼠被訓(xùn)練成：當(dāng)點(diǎn)亮一盞燈時(shí)，它從盒子的一側(cè)移動(dòng)到另一側(cè)，從而避免一種腳刺激。這個(gè)學(xué)習(xí)的過程叫做聯(lián)想學(xué)習(xí)。最著名的例子是巴甫洛夫的狗：習(xí)慣于把鐘的聲音與食物聯(lián)系起來，狗聽到一個(gè)鈴鐺的時(shí)候就流口水。

當(dāng)科學(xué)家們?cè)跅l件作用后關(guān)掉neuroplastin基因時(shí)，小鼠不再能夠執(zhí)行正常任務(wù)。換句話說，它們表現(xiàn)出與聯(lián)想學(xué)習(xí)密切相關(guān)的學(xué)習(xí)和記憶缺陷。相比之下，通過開啟neuroplastin基因來控制小鼠，它們?nèi)匀豢梢酝昝赖膱?zhí)行任務(wù)。

來自魯汶大學(xué)生物心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室的Detlef Balschun教授表示：“我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，抑制一個(gè)單基因，足以消除在學(xué)習(xí)試驗(yàn)之前或期間所形成的聯(lián)想記憶。關(guān)掉neuroplastin基因?qū)π∈蟮男袨楫a(chǎn)生影響，因?yàn)檫@會(huì)干擾小鼠大腦細(xì)胞之間的溝通”。

通過測(cè)量大腦中的電信號(hào)，魯汶大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，用來儲(chǔ)存記憶的細(xì)胞機(jī)制發(fā)生了明確的缺陷。這些變化甚至在單個(gè)腦細(xì)胞水平上都是可見的，正如博士后研究員Victor Sabanov所顯示的。

Balschun補(bǔ)充道：“這仍然是基礎(chǔ)研究。我們?nèi)匀恍枰M(jìn)一步的研究來顯示，neuroplastin是否也在其他形式的學(xué)習(xí)中扮演了重要的角色。”

早在2013年9月，美國(guó)麻省理工學(xué)院的科學(xué)家，通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)一種可清除記憶的基因Tet1。科學(xué)家說，若能夠找到擴(kuò)大該基因活動(dòng)能力的方法，將給患“恐懼癥”的人帶來福音，甚至改變?nèi)祟惖纳?/span>

2014年1月，MIT的神經(jīng)科學(xué)家向人們展示，他們能夠通過一種被稱為HDAC2抑制劑的藥物，在小鼠中消除已建立的創(chuàng)傷性記憶，這種藥物可以讓大腦的記憶更具可塑性。文章發(fā)表在Cell雜志上。

今年2月份，英國(guó)牛津大學(xué)的一組研究人員，首次在哺乳動(dòng)物中引起了聯(lián)想記憶的外部解碼。研究人員在《Nature Neuroscience》雜志上發(fā)表的研究中，描述了他們是如何在測(cè)試小鼠中引起聯(lián)想記憶形成，以及他們用來記錄它的技術(shù)，使記憶被刪除。