渥太華大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，跑步觸發(fā)的VGF神經(jīng)生長(zhǎng)因子可以治療特定類型的大腦損傷。這項(xiàng)發(fā)表在Cell Reports雜志上的研究顯示，這種分子有助于修復(fù)神經(jīng)纖維上的絕緣保護(hù)層——髓鞘。人們可以在此基礎(chǔ)上開發(fā)新療法，治療涉及髓鞘受損的疾病，比如多發(fā)性硬化癥等神經(jīng)退行性疾病。

小腦控制著平衡和運(yùn)動(dòng)。小腦偏小的轉(zhuǎn)基因小鼠會(huì)出現(xiàn)行走困難，只能存活25-40天。研究人員發(fā)現(xiàn)，如果讓這些小鼠在轉(zhuǎn)輪上自由跑步，它們的壽命就能延長(zhǎng)到12個(gè)月，接近于正常的小鼠壽命。此外，跑步的小鼠體重增加得更多，平衡感也更好。不過(guò)，只有小鼠堅(jiān)持運(yùn)動(dòng)這種益處才能延續(xù)下去。一旦去掉小鼠跑步的轉(zhuǎn)輪，它們的癥狀就會(huì)卷土重來(lái)，壽命也相應(yīng)縮短。

研究顯示，跑步小鼠小腦的絕緣情況顯著更好，而這種效果來(lái)自于VGF。VGF是肌肉和大腦在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中釋放的一種分子。它具有抗抑郁作用，能使人在運(yùn)動(dòng)時(shí)感覺(jué)良好。將VGF蛋白送入不運(yùn)動(dòng)的小鼠體內(nèi)，可以起到與跑步類似的效果。小鼠小腦受損區(qū)域出現(xiàn)更多的髓鞘，疾病癥狀也得到緩解。

“我們看到這些神經(jīng)元絕緣性變得更好更穩(wěn)定，”文章第一作者Dr. Matías Alvarez-Saavedra說(shuō)。“這說(shuō)明原本不健康的神經(jīng)元運(yùn)作得更好，原本受損的大腦回路獲得增強(qiáng)。”

多發(fā)性硬化是一種常見的中樞神經(jīng)系統(tǒng)自身免疫性疾病。這種疾病存在季節(jié)性的發(fā)作，春夏季的發(fā)作頻率明顯高于秋冬季。Cell雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究指出，多發(fā)性硬化的季節(jié)性發(fā)作是因?yàn)橥屎谒厮皆诖合募敬蠓鶞p少。

南加州大學(xué)USC的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，周期性禁食可以減輕多發(fā)性硬化癥小鼠的所有疾病癥狀，甚至使20%的小鼠完全康復(fù)。研究表明，周期性禁食提高了多發(fā)性硬化癥小鼠的皮質(zhì)酮水平，減少了引發(fā)炎癥的細(xì)胞因子，改善了負(fù)責(zé)免疫的T細(xì)胞，促進(jìn)了小鼠的髓鞘再生。

斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員開發(fā)的一個(gè)新方法，在小鼠模型中顯著降低了造血干細(xì)胞移植的毒性。如果這種方法可以安全有效的用于人體，那么許多令人頭疼的復(fù)雜疾病將會(huì)迎刃而解，比如紅斑狼瘡等自身免疫疾病、青少年糖尿病、多發(fā)性硬化癥、“泡泡男孩”病等天性代謝疾病以及多種類型的癌癥。