“太棒了”“絕對是第一”“真不敢相信”，在獲得艾滋病重要突破之后Emory大學(xué)的實驗室沸騰了。他們通過靈長動物發(fā)現(xiàn)，治療人類炎癥性腸病的單克隆抗體與抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物結(jié)合可以功能性治愈HIV感染。這項研究最終發(fā)表在十月十四日的Science雜志上。

近十年來艾滋病治療和預(yù)防取得了巨大的進(jìn)步，抗逆轉(zhuǎn)錄病毒（ARV）藥物的聯(lián)合治療可以有效去除血液中的HIV，大大延長HIV攜帶者的壽命。不過，若是停掉ARV絕大多數(shù)人體內(nèi)的病毒會在幾周內(nèi)反彈。為了控制HIV病毒，HIV感染者必須終生服藥?？茖W(xué)家們一直在尋找抑制HIV反彈的方法，希望達(dá)到功能上的治愈。

Emory大學(xué)免疫學(xué)家Aftab Ansari領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊為此展開了靈長動物研究。他們用猴艾滋病毒SIV感染八只猴子，對它們進(jìn)行ARV治療，再注入靶標(biāo)免疫細(xì)胞表面受體α4ß7的抗體（類似一種已獲批的炎癥性腸病藥物）。在ARV和抗體治療停止九個多月之后，這八只猴子血液中的SIV水平依然很低甚至檢測不到。而注入安慰性抗體的對照組，ARV停止的兩周內(nèi)病毒就恢復(fù)到了高水平。“這些結(jié)果讓我們很震驚，”美國國立過敏與傳染病研究所NIAID的Anthony Fauci說。

α4ß7位于CD4細(xì)胞的表面，而這種免疫細(xì)胞是HIV的主要目標(biāo)。α4ß7幫助CD4去腸道聚集，但那它也能結(jié)合HIV表面蛋白，使CD4細(xì)胞更容易受到感染。Ansari強調(diào)，接受α4ß7抗體治療的動物依然受到感染，這項研究屬于功能性治愈。此外，他們也還不清楚這種療法是如何起作用的。研究人員為此提出了一個直觀的機制，抗體會削弱CD4細(xì)胞去腸道的傾向，減少腸道HIV的攻擊目標(biāo)。

據(jù)悉，FDA批準(zhǔn)藥物Vedolizumab就是一種針對α4ß7的CD4單克隆抗體。三周前NIAID開始在HIV感染者中對Vedolizumab進(jìn)行研究。這次臨床試驗主要是一個安全評估，擬包含20名HIV感染者。研究人員會停掉試驗參與者的ARV，嚴(yán)密監(jiān)控他們體內(nèi)的HIV水平。

人體免疫系統(tǒng)能夠生產(chǎn)中和HIV的抗體，這已經(jīng)是廣為人知的事情。問題是只有少數(shù)人能夠生成廣譜中和性HIV抗體，而且抗體生產(chǎn)要一年以上才能全面展開。九月八日，Cell和Immunity連發(fā)四篇HIV研究論文介紹了HIV疫苗開發(fā)的重大突破。研究者們通過一個巧妙的辦法，讓基因工程小鼠的免疫系統(tǒng)成功生產(chǎn)了能作用于多株HIV的PGT121抗體。

前不久，美國國立過敏與傳染病研究所(NIAID)和洛克菲勒大學(xué)的研究人員在Nature雜志上發(fā)表了一項突破性的HIV研究成果。他們的研究顯示，注射一次特異性抗體可以抵御HIV病毒23周。定期注射抗體將成為一種替代性的預(yù)防措施，直到我們制造出真正的HIV疫苗。

HIV-1是引起艾滋病的主要病原體。Temple大學(xué)的研究人員首次使用CRISPR-Cas9基因編輯技術(shù)，成功從活體動物基因組中切除了HIV-1 DNA。這一突破性研究發(fā)表在Gene Therapy雜志上，是通過基因編輯治療HIV的關(guān)鍵一步。