近日，一項刊登于國際雜志Stem Cell Reports上的研究報告中，來自波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過研究，成功利用遺傳修飾化的胚胎干細胞再生出了甲狀腺細胞，同時研究人員也首次利用基于人類干細胞的相似步驟來更好地模擬甲狀腺疾病來更好地理解甲狀腺疾病的發(fā)病原因，并未開發(fā)新型療法提供一定思路。

在美國，甲狀腺疾病影響著大約10%的人群健康，甲狀腺疾病包括格雷夫斯氏病和橋本病，其會導(dǎo)致甲亢或甲狀腺功能減退、甲狀腺結(jié)節(jié)、甲狀腺腫或癌癥發(fā)生。

研究人員對實驗室中培養(yǎng)的小鼠胚胎干細胞進行工程化操作使其能夠表達一種特殊基因：Nkx2-1，該基因?qū)τ诩谞钕侔l(fā)育非常重要，隨后當(dāng)研究人員短暫開啟/關(guān)閉Nkx2-1基因時，他們通過多個步驟來指導(dǎo)胚胎干細胞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在一個非常狹窄的時間范圍內(nèi)，開啟Nkx2-1的表達就能夠?qū)⒋蟛糠峙咛ジ杉毎D(zhuǎn)化成為甲狀腺細胞。

Laertis Ikonomou博士指出，這種新方法能夠幫助我們大量產(chǎn)生靶向細胞類型：甲狀腺細胞，但同時該技術(shù)還能夠用于其它臨床相關(guān)細胞類型的研究，比如肺部細胞、產(chǎn)生胰島素的細胞以及肝臟細胞等；研究人員希望本文研究能夠幫助開發(fā)治療性或基于干細胞的工程化技術(shù)來改善甲狀腺及其它疾病患者的生活質(zhì)量和健康狀況。