火星探索可使其表面遭到地球微生物污染
日期：2010-04-30 14:48:41
根據(jù)2010年4月登載在《應用和環(huán)境微生物學》（Applied and Environmental Microbiology）上的研究表示，宇宙飛船上攜帶的常見細菌很可能會在火星嚴酷的環(huán)境中存活很長一段時間，并在不經(jīng)意間造成污染。
探尋火星生命是美國國家航空航天局（NASA）火星探測計劃和天體生物研究所的長期目標。為了保護火星表面的原始環(huán)境，防止其遭到破壞，前往火星的宇宙飛船都要接受消毒處理。
盡管如此，消毒卻僅僅是減少了細菌的數(shù)量。最近的一項研究顯示，各種微生物群在飛船著陸時就留在了火星。航天器的消毒設備只能保證除適應能力極強的細菌外其他都不能存活，這些能夠存活的細菌包括不動桿菌、芽孢桿菌、大腸桿菌、葡糖球菌和鏈球菌。
中佛羅里達大學的研究人員復制了一個同火星相似的環(huán)境模型，并模擬了包括干燥、低氣壓、低溫以及紫外線輻射等惡劣環(huán)境。在長達一星期的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)大腸桿菌是一個潛在污染物，它很有可能在火星存活，但在紫外線輻射下的淺地層塵土中或飛船防紫外線生態(tài)龕的阻擋下，它不會在火星表面生長。
“如果確認了微生物能在火星上長期存活的可能性，那么過去和未來的火星探測工作也許會讓微生接種物摻雜著地球生物播種在火星上，”研究人員說，“這樣一來，一種新的微生物種類多樣性就該被研究，以便確定它們在火星長期生存的潛力?！?
