據4月30日的《科學》雜志報道說， 對首個已被測序的兩棲類基因組的一項新的分析顯示，熱帶爪蟾（Xenopus tropicalis ）與人類基因組擁有相當多的共性：所有人類基因中的有近80%的與遺傳性疾病有關的基因都可在熱帶爪蟾的基因中找到對應處。 這些發(fā)現表明，人們可以研發(fā)一種蛙類的模型來研究并更好地理解形形色色的人類疾病的分子機制。

該研究可能還能提供人們有關為什么世界上蛙類種系繼續(xù)在快速地衰減的線索。 熱帶爪蟾（Xenopus tropicalis）基因組中所含有的編碼蛋白的基因數目與人類基因組的數目差不多相同，它是人們在實驗室中被研究得最充分的蛙類品種，而且它被廣泛用作一種研究胚胎發(fā)育和細胞生物學的模型。

Uffe Hellsten及其同僚對熱帶爪蟾的基因組進行了深度的挖掘，他們在其基因組中發(fā)現并分析了那些排序和人類及雞類基因組相同的基因區(qū)域（被稱作保守同線性）。這些共同的區(qū)域主要是一個古老的、有3億6000萬年之久的基因組的一些片斷；它們來自曾經在地球上存在過的所有哺乳類動物、鳥類、蛙類、蠑螈類及恐龍類的最后的共同祖先。蛙類和其它的兩棲類還受到來自環(huán)境中毒素以及其棲息地變化的打擊；它們被認為是前哨生物，因為它們對環(huán)境中的或是來自食物的污染物極端敏感。應用基因組學的方法來觀察蛙類對環(huán)境挑戰(zhàn)的反應也許可幫助保護它們的多元性。