據(jù)4月30日的《科學(xué)》雜志報(bào)道說(shuō)， 對(duì)首個(gè)已被測(cè)序的兩棲類基因組的一項(xiàng)新的分析顯示，熱帶爪蟾（Xenopus tropicalis ）與人類基因組擁有相當(dāng)多的共性：所有人類基因中的有近80%的與遺傳性疾病有關(guān)的基因都可在熱帶爪蟾的基因中找到對(duì)應(yīng)處。 這些發(fā)現(xiàn)表明，人們可以研發(fā)一種蛙類的模型來(lái)研究并更好地理解形形色色的人類疾病的分子機(jī)制。

該研究可能還能提供人們有關(guān)為什么世界上蛙類種系繼續(xù)在快速地衰減的線索。 熱帶爪蟾（Xenopus tropicalis）基因組中所含有的編碼蛋白的基因數(shù)目與人類基因組的數(shù)目差不多相同，它是人們?cè)趯?shí)驗(yàn)室中被研究得最充分的蛙類品種，而且它被廣泛用作一種研究胚胎發(fā)育和細(xì)胞生物學(xué)的模型。

Uffe Hellsten及其同僚對(duì)熱帶爪蟾的基因組進(jìn)行了深度的挖掘，他們?cè)谄浠蚪M中發(fā)現(xiàn)并分析了那些排序和人類及雞類基因組相同的基因區(qū)域（被稱作保守同線性）。這些共同的區(qū)域主要是一個(gè)古老的、有3億6000萬(wàn)年之久的基因組的一些片斷；它們來(lái)自曾經(jīng)在地球上存在過(guò)的所有哺乳類動(dòng)物、鳥類、蛙類、蠑螈類及恐龍類的最后的共同祖先。蛙類和其它的兩棲類還受到來(lái)自環(huán)境中毒素以及其棲息地變化的打擊；它們被認(rèn)為是前哨生物，因?yàn)樗鼈儗?duì)環(huán)境中的或是來(lái)自食物的污染物極端敏感。應(yīng)用基因組學(xué)的方法來(lái)觀察蛙類對(duì)環(huán)境挑戰(zhàn)的反應(yīng)也許可幫助保護(hù)它們的多元性。